북한인권단체연합회는 2일 각국 영사관에서 한국행을 기다리며 생활하는 탈북자들이 매우 열악한 환경에서 장기간 방치되다시피 하고 있다며 국가인권위원회에 외교통상부를 인권침해로 제소했다.

이들은 이날 서울 중구 인권위 앞에서 기자회견을 열고 “베이징 한국영사관에서 생활해오던 10여 명의 탈북자가 지난 7월 영사관 측에 항의하며 순차적으로 이탈하는 사태가 있었다”며 “그들이 영사관을 떠난 것은 자유의지라기보다는 우리 정부의 방치 때문”이라고 주장했다.

또 “영사관은 일부 탈북자에 대해 퇴거조치를 취하기도 했다. 특히 각국 이민국 수용소를 찾은 한국 외교관이 탈북자에 대해 고압적인 자세를 취하거나 욕설·구타한 사례도 있다는 증언이 나온다”며 “해외영사관 내 탈북자 인권실태를 전면적으로 조사해야 한다”고 촉구했다.

이에 대해 외교부 측은 “중국에서 탈북자들이 집단이탈했다는 주장은 사실이 아니다. 구체적인 사실은 밝히기 어렵다”고 밝혔다.

퇴거조치·욕설·구타 등의 의혹 제기에 대해서도 “그런 사실이 전혀 없다”고 반박했다.

연합뉴스