열린우리당내 친노진영이 후보 중심으로 급속히 재편되고 있다.



대선출마 의사를 굳혀 가고 있는 이해찬 전 총리의 행보가 친노진영의 분화에 동력을 제공하는 양상이다. 이 전 총리와 친노진영 의원 7명의 22일 만찬 회동도 같은 맥락으로 읽힌다.

하지만 친노진영의 재편이 실질적 분열로 이어질 것이라는 전망보다 정체된 범여권의 대선 분위기를 띄우려는 ‘전략적 분화’라는 분석이 설득력을 얻고 있다.2·14 전당대회가 정한 대통합 추진 시한(6월14일)이 20일 남짓 앞으로 다가온 시일의 촉박성도 이들의 보폭을 넓히고 있다.

정치권은 한나라당의 분열 가능성이 낮아지고 민주당과 통합 협상이 지지부진한 상황에서 친노진영의 선택은 명분없는 ‘열린우리당 잔류’보다 열린우리당이 주도하는 ‘제3지대 합류’로 쏠릴 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 친노진영의 의도는 이후 당내 오픈프라이머리에서 주도권을 장악하려는 것으로 풀이된다.

이 전 총리가 22일 만찬에서 “만의 하나 (대규모 탈당으로) 당이 쪼개져도 탈당은 하지 않겠다. 당에 남겠다.”는 취지로 발언한 것도 친노진영은 물론 당내에서 주도권을 장악하고 주류를 형성해 나가겠다는 의지로 해석된다. 어떤 경우든 친노진영의 목표는 열린우리당 중심의 리모델링인 셈이다.

최근 친노진영이 특정 친노 후보를 조기 옹립하려는 것도 이같은 구상을 실현하기 위한 시도로 읽힌다. 언뜻 보면 김혁규 전 경남지사, 유시민 전 보건복지부 장관, 이해찬·한명숙 전 총리 등으로 나뉜 4자구도에 친노 의원들이 각각 포진해 있는 양상이다. 김 전 지사는 신의정연구센터 출신 의원들과 당내 영남지역의 지지를, 유 전 장관은 구 개혁당과 참정연 회원의 지지를 받고 있는 것으로 알려졌다. 이 전 총리는 친노 중진들과 재야 출신들로부터, 한 전 총리는 친노진영 젊은 의원들과 재야 출신들로부터 각각 도움을 받고 있다. 두 전 총리는 김대중 전 대통령과 노무현 대통령의 교집합에 해당되는 인물이기도 하다. 또 친노진영의 핵심인 안희정 참여정부 평가포럼 상임집행위원장은 이 전 총리를, 이광재 의원은 김 전 지사를 밀고 있다는 소문도 나오고 있다.

이에 대해 친노진영의 한 의원은 “친노 후보들이나 의원들 대부분이 정책적 차별화도 없고 참여정부 실패론을 인정하지 않는다는 정서적 일치감이 있다. 어차피 한 정치세력으로서 중요한 시기를 앞두고 이심전심으로 후보를 키워야 하는 인큐베이팅 차원이라고 봐야 한다.”며 실질적 분화로 바라보는 시각을 일축했다.

관심은 오히려 이들의 다음 행보에 쏠려 있다. 이들은 1차적으로 친노 후보들의 몸집을 키우는 과정을 거친 뒤 전력 손실 없는 당 수습에 본격 나설 것으로 보인다. 여론조사 전문기관인 폴컴의 이경헌 이사는 “이번주 내내 이 전 총리와 유 전 장관이 언론에서 빠지지 않는 등 친노진영이 정치적 효과를 보고 있다.”면서 “열린우리당 중심의 또 다른 정치세력화를 위한 행보가 시작될 것”이라고 전망했다.

구혜영기자 koohy@seoul.co.kr