“반대하는 사람들도 끌어안는 통합의 정치 펼치겠다.”

한나라당 박근혜 대표의 대권 가도에 가속도가 붙는 인상이다. 박 대표는 8일 서울 중구 세종문화회관에서 당 중앙위원회가 주최한 ‘한나라포럼’에 참석해 “내년 5월 지방선거와 2007년 대선을 위해 모든 것을 던지겠다.”면서 “무능한 정권이 들어와 국민을 피눈물나게 했으니 다음 대선에서는 반드시 정권을 재창출해 국민을 고통에서 구해야 한다.”며 사실상 대권 포부를 밝혔다. 이를 위해 호남·충청지역에 대한 배려를 강화하고 ‘젊은’ 디지털 정당으로 도약해야 한다고 주문하기도 했다.

박 대표는 연설 내내 정권재창출 의지와 대표로서 1년6개월간의 소회, 당 발전방향 등에 대한 입장을 밝혔다. 구체적으로 “국민들이 싫어하는 정치적 투쟁을 버리고 정책으로 승부해야 할 것”이라는 과제를 내놓기도 했다. 당이 주력하고 있는 감세정책을 대표적인 정책투쟁이라고 꼽았다.

천막 당사 생활과 천안연수원 헌납, 부정부패 연루자 척결 등 지난 1년6개월 동안의 대표직 소회를 밝힐 때는 단호함이 묻어나기도 했다.

박 대표는 ‘반통일’ 정당의 이미지를 불식하기 위해 북한과의 교류협력과 인도적 지원을 강화하겠다는 입장을 밝히면서 아픈 과거사를 꺼내 놓기도 했다. 지난 2002년 김정일 북한 국방위원장을 만난 사실을 거론하며 “어머니가 북한의 사주를 받은 세력에 의해 돌아가신 것을 생각하면 당시 북에 못 갔겠지만 남북관계의 진전을 위해 개인적 아픔을 극복해야 한다.”면서 “이런 개인사를 갖고 있는 나이기에 국민들이 한나라당의 대북 정책을 안심하고 받아들일 수 있다.”고 말했다. 북핵문제를 확실히 해결한 뒤 북을 개혁·개방의 길로 나오게 하고 남북이 경제공동체로 발전하는 것이 궁극적인 대북정책이라고 설명했다.

구혜영기자 koohy@seoul.co.kr