2월3일 민주당 전당대회를 앞두고 노무현 대통령의 김효석 의원 입각제의로 촉발된 ‘합당론’이 핫이슈로 떠올랐다. 대표경선 출마를 선언한 한화갑 전 대표와 김상현 전 고문은 27일 모두 “합당 결사반대”라며 이슈 선점을 위해 애썼다. 두 사람은 “전당대회에서 ‘합당반대 결의안’을 채택하겠다.”고 입을 모았다. 이는 당운영 방식에서 한 전 대표는 ‘단일지도체제’와 ‘민주당 독자생존론’을, 김 전 고문은 ‘집단지도체제’와 ‘민주세력확보’를 각각 주장하며 입장 차이를 보이는 것과 대조적이다.

한 전 대표는 이날 국회 기자실에서 대표경선 출마를 공식선언하면서 “합당을 하지 않겠다는 당원들의 뜻을 모아 이번 전당대회에서 합당반대의 결연한 의지를 보여 드리겠다.”고 말했다. 그는 특히 “개혁과 지역통합을 명분으로 민주당을 뛰쳐나간 세력들이 이제는 합당을 명분으로 민주당을 교란·와해하려 하고 있다.”며 “분당 때 그들이 내세운 개혁은 지리멸렬하고, 지역과 국민통합 역시 멀어져가고 있으며, 민생경제도 어려워 국민이 절망하고 있는 것은 분당의 명분이 허울뿐임을 보여준다.”고 정부여당을 비판했다.

이에 질세라 김 전 고문도 “전당대회에서 ‘합당반대 결의안’을 우선적으로 채택하고 대표경선에 들어가야만 한다.”고 밝혔다.

김 전 고문은 ‘김효석 의원, 추미애 전 의원 입각제의’ 등에 대해 “민주당 파괴전략”이라고 비판한 뒤 “앞으로(대통령이 각료 발탁 등과 관련)당에 양해를 먼저 구한다면 당이 공식적으로 논의해 결정할 것”이라고 못박았다.

문소영기자 symun@seoul.co.kr