열린우리당 소속인 이미경 국회 문화관광위원장이 선친의 일본군 헌병 복무 사실을 전격적으로 공개했다.

이 위원장은 24일 발간된 ‘주간동아’ 인터뷰에서 이같이 고백했다.이 위원장은 이날 전화를 받지 않는 등 외부와의 접촉을 피했다.

이 위원장은 그러나 25일 영등포당사에서 열리는 확대간부회의에 참석,신상발언을 통해 자신의 심경을 밝힐 것이라고 보좌관이 전했다.그는 그러나 일각에서 거론되는 문광위원장 사퇴나 사과는 하지 않을 것으로 알려졌다.

이 위원장은 인터뷰에서 “어머니와 고향 어른들 말에 따르면 차출됐다거나 징발됐다는 등의 여러 표현이 나오지만 아버지가 헌병을 좀 했다고 들었다.”고 선친의 일제시절 행적을 확인해 줬다.

그동안 인터넷을 통해 확산돼 온 부친의 ‘친일’ 행적과 관련,침묵으로 일관해 온 이 위원장이 선친의 일제 때 경력을 공개적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

열린우리당 신기남 전 의장에 이어 이 위원장 선친의 친일 행적 문제가 공개됨으로써 이와 비슷한 가족의 친일 행적 고백이 이어질지 관심이다.

이 위원장은 선친의 친일 행적과 관련,“지난해 말 고향인 경북 경주시 양동마을 어르신의 말을 듣고 올라와 어머니에게 물어보니 그렇게 얘기하시더라.”면서 “그러나 아버지가 언제 어디서 무슨 활동을 했는지는 구체적으로 확인되지 않고 있다.”고 말했다.

이 위원장은 다만 “사과 문제는 아버지의 행적이 구체적으로 파악된 뒤 고려할 문제”라며 유보적인 입장을 보였다.

이 위원장의 보좌관은 “이 위원장의 선친은 일본 관서전문대를 다녔고,일본에서 헌병을 지냈다고 들었다.”면서 “다만 차출인지,징병인지,지원인지 증언해줄 사람이 없어서 답답해하고 있다.”고 전했다.

여성단체연합상임대표 등 시민운동가 출신인 이 위원장은 지난 1996년 전국구로 정계에 입문한 3선의 중진의원이다.1999년 동티모르 파병 관련 당론에 반발해 한나라당을 나온 뒤 민주당에 입당했다가 현재 열린우리당 상임중앙위원으로 있다.

김준석기자 hermes@seoul.co.kr