국방부가 오는 10월 발간할 국방백서에 변화된 남북관계를 고려해 ‘주적(主敵)’이라는 표현을 삭제할 계획인 것으로 14일 알려졌다.

국방부 관계자는 “그동안 국방백서 등에 사용해 온 ‘주적’이란 표현 대신 ‘군사 위협’이나 ‘주위협’ 등 보다 현실감 있는 표현을 쓰는 방안을 검토중”이라고 말했다.이 관계자는 “그동안 우리 정부는 주적에 대한 개념은 유지해 왔으며,앞으로도 유지할 것”이라고 전제한 뒤 “다만 현재의 남북관계 등을 고려할 때 국방백서에 ‘주적’이라는 표현을 적시하는 게 적절하지 않다는 지적에 따라 여론 수렴을 해보자는 것”이라고 설명했다.

국방부는 늦어도 9월까지는 ‘주적’ 개념에 대한 검토를 마친 뒤 이 결과를 오는 10월쯤 발간될 국방백서에 반영할 계획인 것으로 알려졌다.

앞서 정부는 지난 3월 국방백서 대신 ‘참여정부의 안보정책 구상’이라는 책자를 발간하면서 ‘주적’이 아닌 ‘위협’이라는 표현을 사용한 바 있다.

조승진기자 redtrain@seoul.co.kr˝