북한 용천 열차폭발참사와 관련,여야는 이념적 색채와 관계없이 적극적인 대북지원자세를 보이고 있다.햇볕정책의 계승을 표방한 열린우리당은 물론 철저한 상호주의 원칙을 견지해 온 한나라당도 별도의 모금활동에 나서는 등 팔을 걷어붙였다.대북지원을 놓고 여야가 경쟁이라도 할 듯한 태세다.

한나라당의 대북지원 모금은 특히 전례가 없던 일이어서 주목된다.한나라당은 과거 민정당 이후 20여년간 단 한 차례도 대북지원에 직접 나선 적이 없다.

한나라당은 특히 정부가 서둘러 남북협력기금 대북지원계획을 마련할 것을 주문하고,기금승인을 포함한 국회 차원의 적극 협력을 다짐했다.한나라당은 그동안 인도적 차원이라 하더라도 현물이 아닌 현금 지원에 대해서는 전용(轉用) 가능성을 들어 완강히 반대해 왔다.

한나라당이 남북협력기금 지원에 현금지원까지를 포함한 것인지는 불명확하지만 지금의 분위기로는 정부가 현금지원 계획을 마련하더라도 국회 차원에서 거부하지는 않을 전망이다.

열린우리당도 전날 이부영 의원을 단장으로 ‘북한 열차사고 복구 지원단’을 구성한 데 이어 26일부터 본격적인 대국민 모금행사에 들어갔다.

민주노동당 역시 이날부터 중앙당과 지구당 홈페이지,이메일 모금을 통해 북녘동포지원 활동에 돌입했다.

대북햇볕정책의 적자(嫡子)임을 자임하고 있는 민주당은 한발짝 더 나아가 북한 용천을 ‘특별재해지역’으로 선포,남한내 특별재해지역에 준하는 지원활동을 펼 것을 정부에 촉구했다.나아가 17대 국회 개원과 동시에 추가경정예산안을 편성,남북협력기금을 확대편성할 것을 주문했다.

정치권이 이처럼 대북지원에 앞다퉈 나선 것은 북한,나아가 이념문제와 관련해 보다 유연해진 남한 사회의 인식 변화를 반영한 것으로 풀이된다.특히 한나라당으로서는 이번 용천 참사를 수구보수냉전의 부정적 이미지를 씻어내고 젊은 층에 좀더 다가서 지지기반을 넓히는 계기로 삼으려는 뜻이 엿보인다.

이에 따라 이번 용천 참사는 앞으로 남북관계를 포함한 국가보안법 등 남한 내 대북관련 각종 법제를 정비하는데도 적잖은 영향을 미칠 전망이다.

진경호기자 jade@˝