세줄 요약

미 하원에서 피트 헤그세스 국방장관 탄핵안이 법사위로 넘어가며 사실상 무산됐다. 공화당은 중간선거 참패 뒤에도 단일대오를 유지했고, 트럼프 대통령은 무고함이 입증됐다며 반겼다. 민주당은 새 의회에서 재추진할 가능성이 크다.

• 하원, 헤그세스 탄핵안 법사위 회부 가결
• 공화당 결집으로 본회의 표결 계획 무산
• 민주당, 새 의회 출범 뒤 재추진 예고

법사위 회부 안건 찬성 211표로 가결...사실상 폐기 수순

트럼프 “애국자 무고함 입증”...민주, 내년 재추진 할 듯



의회 승인 없이 이란 전쟁을 수행한 사유 등으로 발의된 피트 헤그세스 미 국방장관에 대한 탄핵소추안이 하원에서 무산됐다. 중간선거에서 참패한 공화당이 결집해 민주당의 ‘1라운드 공세’를 일단 막아냈고, 도널드 트럼프 대통령의 당 장악력도 유지되고 있는 게 확인됐다. 하지만 민주당이 장악한 의회가 내년 새롭게 출범하면 탄핵이 재추진될 것으로 관측되는 등 헤그세스 장관을 둘러싼 미국의 정쟁은 지속될 전망이다.

미 연방 하원은 10일(현지시간) 헤그세스 장관에 대한 탄핵안을 법사위원회에 회부하는 동의안을 찬성 211표, 반대 204표로 가결했다. 이에 따라 11일 탄핵안을 본회의 표결에 부치려 했던 민주당의 계획은 무산됐다. 탄핵안이 회부된 법사위는 현재 공화당이 장악하고 있어 이번 회기에선 사실상 폐기됐다는 분석이다.

공화당은 이날 표결에서 탄핵안을 발의한 ‘반트럼프’ 인사 토머스 매시(켄터키) 의원을 제외한 전원이 찬성표를 던지며 단일대오를 이뤘다. 일각에선 중간선거 참패 원인인 이란 전쟁을 주도한 헤그세스 장관의 책임을 묻기 위해 공화당 내 ‘반란표’가 나올 것으로 전망됐으나 오히려 결집력이 강화됐다. 반면 민주당은 낸시 펠로시 전 하원의장을 비롯해 11명이나 표결에 참여하지 않아 공화당에 밀렸다. 이들의 불참 사유는 명확하게 알려지지 않았다.

트럼프 대통령은 표결 소식이 전해진 후 트루스소셜에서 “위대한 애국자(헤그세스 장관)의 무고함이 입증됐다. 민주당은 미국을 계속해서 무기화하며 악용하고 있다. 그들은 저지돼야 한다”고 밝히는 등 반색했다. 이란 전쟁을 공개적으로 비판했던 JD 밴스 부통령도 엑스에서 “의회의 많은 행태가 그렇듯 탄핵이 우스꽝스러운 쇼로 전락했다”며 헤그세스 장관을 옹호했다.

헤그세스 장관은 표결이 진행되기 전인 이날 오전 국방부 청사(펜타곤)에서 기자회견을 열고 “미국 역사에서 합법적인 군사작전을 수행했다는 이유로 탄핵당한 국방부 장관은 한 명도 없다. 더욱이 우리는 성공적인 군사작전을 펼쳤다”며 자신을 적극적으로 변호했다.

다만 이번 표결이 헤그세스 장관에 대한 탄핵 논란을 완전히 종식시킨 건 아니다. 민주당은 내년 1월 3일 새롭게 출범하는 의회에서 상하원을 석권한 터라 다시 탄핵을 추진할 가능성이 높다. 하원 국방세출소위원회 민주당 간사인 베티 맥컬럼(미네소타) 의원은 “헤그세스 국방장관은 군을 이끌 자격이 없다. 민주당이 새로 출범하는 의회에서 다수당이 되면 그의 불법 행위에 대해 책임을 물을 것”이라고 말했다.