언론재단 “일주일전 여론조사와 실제 결과 달라진 요인” 지적
지난 4·13 총선에서 유권자의 절반 가까이가 투표 일주일 전까지 누구를 찍을지 등에 대한 최종 결정을 내리지 못한 것으로 조사됐다.한국언론재단은 4·13 총선에서 투표를 한 유권자 1천158명을 대상으로 지난 18∼21일 설문조사(표본오차 95% 신뢰수준 ±2.9%포인트)를 한 결과, 응답자의 48.7%가 총선 일주일 전까지 표심을 확정하지 못한 것으로 나타났다고 28일 공개했다.
이에 따르면 총선 투표 전 최종 결정을 내리는 시점은 투표일 ‘1주일 이내’라는 응답이 48.7%로 가장 많았으며, 이중 투표 당일 결정했다고 답한 유권자도 20.6%나 됐다. 이와 함께 투표일 3주 전(30.7%), 투표일 1∼2주 전(20.6%) 등 순이었다.
현행 선거법에서는 투표일 6일 이내에 한 선거여론조사 결과의 공표를 금지하고 있다. 언론재단은 절반에 가까운 유권자가 표심을 결정하지 못한 상태에서 여론조사에 응하기 때문에 결과적으로 실제 투표결과와 다를 수 있다고 분석했다.
김선호 선임연구위원은 “여론조사가 선거결과에 영향을 미칠 수 있어 (여론조사 결과) 공표일을 6일 전으로 제한하는 것이지만 여론조사 정보 자체가 왜곡돼 있다면 이 또한 유권자를 오도할 여지가 있다”고 지적했다.
또 이번 총선 전 여론조사에서 남성과 고연령층·보수층의 여론조사 응답률은 여성이나 저연령층, 진보층보다 높았다.
4·13 총선 전 한 달 동안 여론조사 응답률은 남성이 45.2%, 여성이 34.0%였다. 반면 선거여론조사 전화가 걸려왔을 때 응답을 거부한 비율은 여성이 32.8%, 남성이 25.8%로 여성이 더 높았다.
연령별 선거여론조사 응답률은 60대 이상이 53.7%로 가장 높았다. 이어 50대(49.1%), 40대(43.9%), 30대(30.2%), 20대(27.1%) 등 순으로 나타나 연령이 높을수록 응답 비율이 높았다.
응답을 거부한 비율은 20대(36.7%), 30대(34.4%), 40대(26.0%), 50대(25.9%), 60대 이상(18.5%) 등 젊을수록 높았다. 정치 성향별 여론조사 응답률은 보수(48.4%), 중도(34.4%), 진보(38.2%)로 집계됐다.
이처럼 고연령 보수층이 상대적으로 적극적으로 여론조사에 응한 부분도 여론조사 결과를 왜곡한 한 요인으로 분석됐다.
응답자의 71.0%는 선거여론조사가 과학적이며 정확한지를 물은데 대해 ‘아니다’고 답했다. 선거여론조사가 편향되지 않고 공정한지에 대해서는 68.5%가 ‘아니다’고 답했다.
그러나 선거여론조사가 투표 행위에 직·간접적인 영향을 미친다는 데는 10명 중 3명꼴로 동의했다.
응답자의 36.7%는 자신이 투표할 것인지 말 것인지, 응답자의 37.8%는 자신이 어떤 후보에 투표할 것인지를 결정하는 데 선거여론조사가 도움을 줬다고 답했다.
연합뉴스