효성그룹이 해외 신주인수권부사채(BW)를 ‘위장 소각’ 했다는 의혹에 대해 금융감독원이 조사를 진행하고 있는 것으로 확인됐다.

11일 금융당국에 따르면 금감원 특별조사국은 효성이 1999∼2000년 발행했다가 이후 소각하겠다고 공시한 3400만 달러어치(권면가액)의 해외 BW의 행방을 파악 중이다. 외자 유치 명목으로 해외에서 발행되는 해외 BW는 일부 대기업 오너들이 외국인을 가장한 내국인인 ‘검은머리 외국인’을 내세워 사들였다가 주가가 오르면 신주 인수권을 행사해 차익을 챙기는 데 악용된 사례가 적지 않았다.

효성은 1999년과 2000년 각각 190회차와 200회차 해외 BW를 총 권면가액 6000만 달러 규모로 발행했고, 이후 이 BW의 60%를 조현준 사장 등 효성가 삼형제가 보유한 사실이 드러났다. 논란이 커지자 효성은 2003년 12월 17일 문제가 된 3400만 달러 상당의 해외 BW 신주 인수권을 전량 소각하겠다고 공시했다. 하지만 이를 이행하지 않고 페이퍼컴퍼니를 통해 신주 인수권을 행사, 효성 주식 87억원 어치를 취득한 뒤 처분해 69억원의 차익을 챙긴 사실이 뒤늦게 국세청 조사에서 드러났다. 금감원 관계자는 “지난해 국정감사 이후 조사에 착수해 이른 시일내 마무리지을 예정”이라면서 “공시 의무 위반 등을 조사하고 있으나 사건이 오래돼 시효를 넘겼을 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.

신융아 기자 yashin@seoul.co.kr