40대 준잭, 늦깎이 데뷔앨범 발표

“평생 소원을 풀었지만 점점 목이 말라요. 즐거우면서도 숙제가 많이 생겼죠.”

국내에서는 보기 드문 펑크(Funk) 앨범이 나왔다. 늦깎이 뮤지션 준잭(본명 최준호·41)의 데뷔 앨범 ‘펑키 러브 송스(Funky Love Songs)’다. 흔히 떠올리는 펑크(Punk)가 아니라 펑크(Funk)라는 점을 눈여겨봐야 한다.

펑크(Funk) 또는 펑키(Funky)는 재즈와 리듬앤드블루스 등에 뿌리를 둔 흑인 음악으로 1970~80년대에 인기를 끌었던 장르. 디스코적으로 반복되는 리듬과 루프식으로 전개되는 멜로디가 특징이다. 경쾌하면서도 무게감 있는 펑크를 딱 부러지게 설명하기 힘들지만 디스코와 힙합이 펑크에서 나왔다는 점을 염두에 두면 어느 정도 가늠이 될 듯. 낯설지 않은 음악이라는 것은 분명하지만 국내에선 펑크를 바탕으로 한 뮤지션은 그다지 많지 않다. 앞서 기타리스트 한상원이나 남궁연 악단이 있었고, 요즘에는 12인조 밴드 커먼그라운드 정도를 꼽을 수 있다.

준잭은 “펑크를 우리 말로 표현하면 흥겨움”이라면서 “개별 장르로 존재한다기보다는 여러 장르의 음악에 공히 존재한다. 내 기준으로 본다면 가야금 산조에도 펑크가 있다.”고 말했다. 잔잔한 가운데에서도 그루브가 있고 비트가 딱딱 끊어지는 게 아니라 굽이굽이 넘어가는 게 매력이라는 그의 설명. 특히 “그때그때 감정을 전달해야 하기 때문에 미리 녹음된 반주(MR)에 맞춰 노래할 수 있는 장르가 아니다.”라고 덧붙였다. 준잭도 5인조 밴드 하이사이드와 이번 앨범을 같이 작업했고, 함께 활동하고 있다. 연말 나올 예정인 하이사이드의 첫 앨범에는 준잭이 프로듀서로 참여할 예정. 준잭은 지난 5월 슈퍼 펑크 레이블을 만들기도 했다. 펑크를 뿌리내리게 하는 역할을 하는 것이냐고 물었더니 “그렇게 되면 좋겠지만 거창한 생각으로 만든 것은 아니다.”면서 “펑크를 좋아하는 뮤지션끼리 뭉쳐 즐겁게 연주하며 공감을 할 수 있는 음악을 해 보자는 취지”라고 말했다.

어려서부터 재즈와 솔 등 흑인 음악을 즐겨 들었다는 준잭의 이력이 이채롭다. 미국 미시간주립대에서 정치학을 전공했던 그는 오랫동안 기업금융 컨설턴트와 마케팅 디렉터 등으로 일해 왔다. 하지만 몸에서 꿈틀대는 음악 본능을 주체하지 못해 3년 전 프로 뮤지션을 결심하게 됐다. 앨범이 나오기도 전인 지난 8월 지산벨리록페스티벌 무대에 올라 실력을 인정받았던 그는 “경력이 알려지는 게 조심스럽다. 직장인이 취미 삼아 앨범을 낸 것으로 오해받을 수 있기 때문”이라면서 “단순하게 즐기고 그것에서 만족을 찾는 직장인 밴드를 하려는 게 아니기 때문에 앨범 준비가 오래 걸렸다.”고 힘주어 말했다.

오는 13일 홍대 앞 상상마당에서 첫 단독 콘서트를 연다. 준잭은 “우리 레이블 식구들이 모두 나와 오로지 음악으로 제 실력을 보여주며 관객들과 호흡하는 ‘슈퍼 파티’가 될 것”이라고 자신했다.

샤카칸, 어스 윈드 앤드 파이어, 쿨 앤드 더 갱을 좋아하고 많은 영향을 받았다는 준잭은 또 “요즘도 좋은 음악이 있지만, 어떤 경우에는 인기를 끌기 위해, 팔기 위해 만들어져 소모품처럼 잠깐 등장했다가 사라지는 음악을 보면 안타깝다.”면서 “좋은 음악으로 오랫동안 남을 수 있는 뮤지션이 되고 싶다.”고 토로했다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr