“108배에 한번 빠져 봅시다.”

11일 오후 7시 대구 수성구 시지동 고산성당 교육관. 정홍규 담임신부와 신도들이 대구 은적사 주지 허운 스님 등 불자 50여명을 반갑게 맞이했다. 종교를 초월한 이들의 만남은 ‘부처님 오신날’(15일)을 앞두고 가톨릭 신자들과 불자들이 한자리에 모여 ‘108배’(108번 절을 하며 명상하는 불교 수행법)를 하기 위해 이뤄졌다.

국악인 김영동씨와 대구 푸른평화운동본부 등 시민단체 관계자들도 속속 도착했다. 누구나 108배를 즐길 수 있도록 만들어진 음악앨범 ‘생명의 소리’를 최근 출시한 김영동씨가 이번 모임의 ‘산파’역할을 했다. 고요함 속에 1배 시작을 알리는 음악이 흐르자 질서정연하게 줄을선 참석자들이 조용히 108배를 시작했다.

●종교 초월해 맺은 인연

정홍규 신부와 허운 스님, 김영동씨의 인연은 2년 전으로 거슬러 올라간다. 성탄절과 부활절, 초파일 등에 서로 만나 축하인사를 나눠온 정 신부와 허운 스님은 지난 2003년 2월 대구지하철 참사때 범종교계의 연대활동을 벌였다. 이후 지역 시민단체들과 함께 불우이웃 돕기, 농촌살리기 등을 적극적으로 벌여 왔다. 이 과정에서 대구 녹색소비자연대 등 시민단체 활동을 지원해온 김영동씨와도 자연스럽게 만나 민요 등 우리 전통 살리기 프로그램 등도 함께 운영하고 있다.

이들이 공동 108배를 구상한 것은 지난달 24일 대구 중앙로에서 열린 ‘지구의 날’행사에서다. 김영동씨의 108배 앨범 출시를 앞두고 이날 첫 공연을 하게 된 것. 신부와 수녀, 불자와 시민단체 관계자 등 150여명이 거리 한복판에서 김영동씨의 음악과 낭송에 맞춰 40분간 108배를 했다.108배의 매력에 빠진 정 신부와 신자들은 매주 토요일마다 성당에서 108배를 하며 명상을 실천했고, 부처님 오신날을 앞두고 허운 스님 등을 성당에 초대함으로써 종교를 초월한 108배 행사가 이뤄지게 된 것이다.

김영동씨는 “건전한 심신운동인 108배를 지루하지 않게 할 수 있는 음악을 만들었는데 범종교적으로 화합하는 행사가 마련돼 뿌듯하다.”고 말했다. 정홍규 신부는 “신자들이 108배에 어색함을 느끼지 않고 오히려 건강에 좋다며 적극 호응하고 있다.”면서 “앞으로 불자들과 함께 수양하는 행사를 많이 만들 것”이라고 말했다.

●“요가보다 절 생활화로”

108배의 범종교적인 생활화를 추진하는 것은 고산성당측이 오히려 적극적이다. 정 신부는 “온몸을 움직여 절을 하는 108배가 인도의 요가, 중국의 타이치 등보다 심신단련에 훨씬 효과적”이라면서 “우리 전통문화인 108배를 종교인들뿐 아니라 청소년과 군인 등이 생활 속에서 실행할 수 있는 프로그램을 만들 것”이라고 말했다. 김영동씨는 “108배를 위한 낭송에는 불경과 성경이 주는 교훈은 물론, 사회문제를 생각하고 자신을 반성하는 명상이 포함된다.”면서 “우리 고유의 생태운동법으로 서양에도 파급시킬 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr