하토야마 총리는 지난 11일 밤 후쿠시마 미즈호 사민당, 가메이 시즈카 국민신당 등 연립여당 대표와 회담을 갖고 후텐마비행장 이전을 포함, 미군 재편의 재협상 요구안에 합의했다. 때문에 비행장의 이전지역 결정도 늦춰질 전망이다. 하토야마 정권은 미국의 압박과는 관계없이 ‘순리대로’ 처리해 나가겠다는 의도를 드러낸 셈이다. 연립 3당은 이미 하토야마 정권 출범 직전인 지난 9월 ‘미국재편을 재검토하는 방향으로 노력한다.’는 데 의견을 모았다. 이에 따라 지난 2006년 합의한 후텐마기지의 나고시 이전계획과 미 해병대의 괌 이전 등 미군재편의 로드맵 자체를 검증해 왔다.
기타자와 도시미 방위상은 12일 연립여당의 회담에 대해 “(미군 재편과 관련) 재시도를 한다. (후텐마 문제의) 결론 역시 유보키로 했다.”고 밝혔다. 또 “총리의 목표는 오키나와현 주민들의 의사를 중시한 새로운 안을 만드는 것”이라고 설명했다. 일본은 현재 중단된 후텐마 문제를 논의하는 각료급 회의의 재개를 조만간 미국에 제안하기로 했다.
미국은 일본의 느긋한 태도에 비해 초조한 편이다. 불만도 팽배하다. 커트 캠벨 국무부 동아시아태평양 차관보는 비행장 이전의 합의안 이행과 관련, “예스(Yes)든, 노(No)든 일본 정부가 조속히 확실한 방침을 밝혀 줄 것”을 촉구했다. 크리스마스 연휴를 감안, 18일까지 결론을 내달라는 ‘최후 통첩’이다. 하토야마 총리는 “미국에 ‘예스’ 하고 문제를 마무리할 간단한 상황이 아니다.”라고 일축한 뒤 ‘18일까지’라는 미국의 공식 통보를 받은 적이 없다고 반박했다.
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