환자 목구멍에 두 번씩이나 도구를 떨어뜨린 치과의사가 피소됐다고 올랜도 센티널이 최근 전했다.

　플로리다주 윈터 파크에서 치과의로 일하는 웨슬리 메이어스는 지난 2006년 10월4일 찰스 갈 주니어란 노인을 치료하다 그의 목구멍에 임플란트용 스크루드라이버를 떨어뜨렸다.갈은 이 도구를 삼켜버렸고 이틀 뒤 결장경 검사를 통해 장 속에 있던 이 도구를 제거했다.

　갈은 이듬해 5월1일 다시 메이어스를 찾았다.임플란트에 붙어있는 작은 공 같은 것을 제거해달라고 호소했다.메이어스는 이번에는 작은 렌치를 떨어뜨렸고 갈은 이를 또 삼켰다.여러 차례 의학적 처치 끝에 폐에 렌치가 붙어있는 것을 확인했다.그리고 폐 일부를 잘라내 도구를 찾아냈다.하지만 공을 제거하지는 못했다.

　당시 90세였던 갈은 결국 6월13일 심장마비를 일으켰고 엿새 뒤 세상을 뜨고 말았다.

　지난해 6월 정부는 메이어스가 주의를 충분히 기울이지 않아 아무런 보호장치도 없는 갈의 목구멍에 도구들을 잇따라 떨어뜨린 잘못이 있다며 1만 7000달러의 벌금을 물렸다.

　갈의 친지들은 최근 오렌지카운티 순회법원에 소송을 제기했다.신문은 메이어스의 반응을 묻기 위해 전화를 걸었으나 자동응답기에서 들려오는 답은 휴가 중이란 대답뿐이었다고 덧붙였다.



인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr