FT보도… 스트레스 테스트 적용해보니 500여곳 파산 가능성

미국의 중소은행들이 최근 자본 건전성 평가(스트레스 테스트)로 대형 금융기관에 적용한 자본기준을 충족시키려면 240억달러(약 30조 2000억원) 규모의 추가 자본이 필요하다고 파이낸셜 타임스(FT)가 18일 보도했다.

FT는 7900여개 미국 내 중소은행들 가운데 상당수가 이미 잠재적 자본 부족에 시달리고 있으며 이들이 스트레스 테스트 기준을 맞추려면 이같은 규모의 자본을 확충해야 할 것이라고 전했다. 이같은 전망은 투자은행 샌들러 오닐의 조사 결과 밝혀졌다.

조사에 따르면 향후 500개 이상의 미국 내 중소은행들이 파산할 가능성이 있다. 이에 따라 인수·합병(M&A) 등 미 금융시장 재편 움직임은 대형 은행들뿐만 아니라 중소 규모의 은행들 사이에서도 불가피할 것으로 전망됐다.

최근 미 정부가 상위 19개 주요은행들을 대상으로 실시했던 스트레스 테스트를 그 이하 200개 은행들에 똑같이 적용할 경우 38%가 자본부족으로 판명될 것은 물론 경기악화에 따른 추가 손실규모는 약 162억달러에 이를 것이란 전망이 나왔다. 나머지 미국 내 7700개 은행들로 범위를 확장할 경우 78억달러의 손실이 발생하는 등 사정은 더욱 심각해질 것으로 지적됐다.

이처럼 상당수 투자자 및 금융 전문가들은 향후 경기가 악화되면 중소 은행들은 줄파산을 면치 못할 것이란 우려를 내놓고 있다. 따라서 대형 은행들의 금융안정에 초점을 맞춘 미 정부의 스트레스 테스트 계획안이 중소은행들 쪽으로도 확대, 똑같은 구제안이 적용돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

대형 금융업체들의 추가 손실 위험성을 예측하기 위해 고안된 스트레스 테스트에서 19개 대표적 금융사들은 모두 기준을 통과했다. 특히 이들 가운데 10개 은행은 향후 경기 악화에 대비한 추가자본 확충 판정을 받는 등 위기돌파를 위한 정부의 다각적 지원을 얻고 있는 상황이다.

그러나 현재 미 재무부는 스트레스 테스트 대상을 19개 대형은행들 이하로 추가 확대할 계획이 없음을 밝히고 있다. 샌들러 오닐의 선임 투자전략가 로버트 앨버슨은 “스트레스 테스트를 대형 금융사에만 한정하는 것은 은행 감독관에게 눈을 감고 있으라고 하는 것과 같다.”며 “정부가 뭐라고 하든 스트레스 테스트는 은행 산업 전반에 적용돼야 할 것”이라고 지적했다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr