막내 다운증후군 알고도 출산 ‘낙태반대’ 실천

｜워싱턴 김균미특파원｜미국 공화당의 부통령 후보로 낙점된 새라 페일린(44) 알래스카 주지사는 특이한 이력으로 관심을 모은다.

미인선발대회에 나가기도 했으며 전미총기협회(NRA) 평생회원으로 사냥과 낚시를 좋아하고 마라톤을 즐기는 만능 스포츠우먼이다. 에스키모 원주민의 피가 섞인 고교 동창과 결혼, 지난해 군입대한 19살짜리 장남부터 4개월짜리까지 다섯 남매를 두었다.

정부의 지출과 예산 등에서는 보수적이며 낙태와 동성애자 결혼에도 강하게 반대한다. 막내 아들은 산전검사에서 다운증후군이라는 진단을 받았지만 전혀 흔들리지 않고 출산해 낙태 반대 입장을 몸소 실천했다. 아이다호주에서 태어났으나 3개월 만에 가족이 알래스카로 이주, 알래스카 토박이나 다름없다. 어린시절 과학 교사였던 아버지와 새벽 3시에 일어나 등교하기 전 사슴사냥에 나설 정도로 총기를 다루는 데는 능숙하다.

페일린은 28세 되던 1992년 와실라 시의원에 당선되면서 정치에 입문했다.1996년 시장선거에서 고배를 마신 뒤 1999년 재도전해 당선됐다.2006년 주지사 선거에서 공화당의 현직 주지사이자 22년 동안 연방 상원의원을 지낸 거물 프랭크 머코스키를 밀어내고 당의 후보 지명을 따내는 파란을 일으켰다.11월 선거에서 알래스카 최초의 여성주지사이자 최연소 주지사에 당선됐다.

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