중국이 유명 휴양지 하이난(海南)성 싼야(三亞)에 해군 핵잠수함 기지를 건설 중이라고 홍콩 문회보(文匯報)가 18일 영국 군사전문 주간지 제인스 디펜스 위클리를 인용, 보도했다.

제인스 디펜스 위클리는 최근 위성사진 판독 결과 중국이 싼야 야룽(亞龍)만에 230m 길이의 부두 세 곳과 핵잠수함 정박지를 건설하고 있다고 전했다. 싼야 기지는 항공모함도 정박시킬 수 있는 규모로 알려졌다.

군사전문가들은 싼야기지가 중국 전략해군의 핵심기지가 될 것으로 전망하고 있다. 영국 해군의 한 전문가는 “현재 칭다오(靑島)부근의 중국 핵잠수함 기지는 미국·일본의 견제에 막혀 작전활동에 제약이 있다.”고 했다. 반면 싼야 기지는 미·일의 감시·정찰을 피할 수 있는데다 태평양 접근에도 유리하다.

중국이 남해함대의 전력을 남하시킬 방침인 것으로 알려지자 미·일도 긴장하는 분위기다. 미·일 양국은 싼야 기지 건설 추이를 주시하면서 타이완 대잠수함 전력 증강 방안도 모색하고 있다.

박창규기자 nada@seoul.co.kr