지난 2월 홍해에서 침몰한 이집트 여객선 알 살람 보카치오 98호는 당시 선상에 발생한 화재 진압을 위해 선원들이 무작정 물을 뿌려대면서 무게를 이기지 못해 사고를 당한 것으로 드러났다.

24일 이집트 검찰이 공개한 선박회사 관계자 6명에 대한 공소장에 따르면 알 살람호는 사우디 아라비아 두바항을 출항한 지 얼마 지나지 않아 220여대의 자동차가 선적돼 있는 화물칸에서 불이 났다. 놀란 승무원들이 불을 끄기 위해 엄청난 양의 바닷물을 화물칸에 뿌렸는데, 화물칸 배수구가 막혀 있었던 탓에 물이 고이면서 무게중심을 잃고 침몰했다는 것이다.

검찰은 당시 사고선박이 구명장비를 제대로 갖추지 않았던 사실을 밝혀내고 선박회사 관계자 6명을 직무유기 등 혐의로 기소했다. 알 살람호는 지난 2월2일 승객과 승무원 1400여명을 태우고 홍해를 건너던 중 선체에 불이 난 뒤 침몰해 1000명 이상의 인명피해를 냈다.

카이로 연합뉴스