｜도쿄 이춘규특파원｜인터넷 자살사이트를 통한 연쇄집단자살이 일본에서 사회문제로 부각되고 있다.

12일 오전 6시10분쯤 도쿄인근 사이타마현 미나노마치 산기슭 관광도로 옆의 주차장에 세워 둔 승합차안에서 남녀 7명이 숨진 채 발견됐다.또 이곳에서 100㎞ 떨어진 가나가와현서도 사찰 주차장에 세워진 차에서 20대 여성 2명이 숨진 채 발견됐다.

경찰은 사이타마와 가나가와현에서 숨진 여성 각각 1명이 지난 4월 도쿄도 오쿠다마마치에서도 함께 자살을 기도했을 가능성이 높다고 판단,두 사건이 연관성이 있는 것으로 보고 있다.두 곳의 차내에는 비슷한 목탄용 풍로가 놓여져 있었다.경찰은 이들이 인터넷을 통해 서로 알게 됐을 가능성이 있다고 보고 자살관련 사이트 가입여부를 조사중이다.7명은 사이타마현에 사는 33세 주부 등 20∼30대 남(4명)녀였다.사인은 일산화탄소 중독으로 추정됐다.

사망한 7명 중 1명으로 보이는 남성으로부터 11일 오후 5시쯤 삿포로시의 무직 남성(21)에게 ‘사이타마현 지방도로 37호선 노변의 하이킹코스로부터 약 15분 걸리는 등산길의 차안에서 7명이 목탄으로 자살한다.’라는 이메일이 배달돼 경찰이 수색에 나섰었다.앞서 사이타마현 산에서는 9월 28일 10∼20대 4명이 승합차 내에서 목탄을 태워 집단 자살해 숨진 채로 발견됐었다.

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