영문도 모르고 잔혹한 살해범 이호성의 손에 숨진 네 모녀 살해사건을 지켜보면 안타깝기만 하다. 네 모녀의 살해사건 수사 과정에서 보여준 경찰의 수사력은 안타까운 수준을 넘어 답답하기 짝이 없다. 네 모녀가 실종된 지 일주일이 지나도록 사건을 인지조차 못한 경찰은 유가족의 신고를 받고도 제 역할을 하지 못했다. 김연숙씨의 오빠는 며칠째 동생과 연락이 닿지 않자 지난달 26일 경찰에 신고했고, 지구대 경찰과 함께 동생 집을 찾았다. 경찰은 깨진 유리와 전등갓, 핏자국을 보고도 “여행갔나?”라면서 대수롭지 않게 넘겼다.

김씨의 오빠는 지난 3일 다시 경찰에 실종 신고를 했지만 경찰이 용의자 이씨를 파악하는 데는 3일이 더 걸렸다. 이러고도 부실 수사라고 하지 않을 수 있을까.“김씨 식당 종업원들 얘기를 들어보느라 늦어졌고, 이씨의 죄명도 구체화하기 힘들었다.”는 게 경찰의 군색한 변명이었다.

사건이 언론에 대대적으로 보도되기 시작한 지난 10일에야 경찰은 공개수사로 전환하고 전국 지방경찰청에 공조수사를 요청하겠다고 밝혔다. 서울 마포경찰서는 전남경찰청과의 공조수사에 대해 “전국이 다 공조하고 있지 않느냐.”고 반문했다. 하지만 전남경찰청은 “우리는 공조 요청을 받은 적이 없다.”고 전혀 다른 얘기를 했다.

광주경찰청은 3년 전 실종된 이씨의 동업자 조모(39)씨의 행방에 대해 재수사하기로 했건만 마포경찰서 측은 “그건 우리가 수사 안한다. 그 쪽에서 알아서 할 일이지.”라고 시큰둥한 반응을 보였다. 공조수사는 커녕 공조수사를 하려는 의지를 어디에도 찾을 수 없었다.

어청수 경찰청장이 취임하면서 내건 새로운 구호는 ‘경찰이 새롭게 달라지겠습니다.’라는 것이다. 법질서 확립을 내세우고 있지만 국민이 느끼는 체감 치안과는 거리가 멀다. 달라지겠다고 말로만 할 게 아니라, 안심하고 살 수 있다는 감흥을 주는 치안을 기대해 본다.

황비웅 사회부 기자 stylist@seoul.co.kr