얼마 전 시험 하나를 봤다. 외국어 인증시험이다. 고1인 아이와 동행했다. 아이도 나와 같은 급수의 시험을 치렀는데, 비슷한 시기에 접수해서인지 고사장에 도착해 수험번호를 확인하니 같은 반이다. 내가 7년 전, 아이가 3년 전 본 이 시험에서는 내가 2점 높았다. 해서 진반농반으로 시험 전 내기를 하지 않겠냐고 아이에게 제의했다. 시험 1주 전 함께 푼 기출문제집 평균 점수는 내가 2점 낮았다. 그런데도 안한단다. 세 시간에 걸친 시험의 매교시가 끝날 때마다 아이와 답을 맞춰본다. 미세한 열세 혹은 우세다.

딱히 이 나이에 내게 외국어 공인 성적이 필요할 리 없다. 아이와 함께 하는 시간이 좋았다. 가끔 언어영역 공부를 같이 한다. 수십년 전 배웠던 과목이라 아이에게 가르친다기보다 함께 공부한다는 표현이 더 적절할지 모른다. 똑같은 문제를 풀고 틀린 문제가 있으면 정답을 맞힌 쪽이 해설을 해주는 식이다. 이런 공부가 아이에게 도움이 될지 의문이지만 부자간 대화를 할 수 있는 통로가 되는 것만으로도 즐겁다.

황성기 논설위원 marry04@seoul.co.kr