요즘 생활 필수품이 된 휴대전화는 이전에 안테나와 숫자 패드만이 존재하는 전화기 기능만을 가지고 있었다. 오늘날의 휴대전화는 어떠한가?곱상한 디자인에 MP3, 인터넷,TV 수신 및 디지털 카메라 등 수많은 다양한 기능들이 탑재된 ‘최첨단 디지털 디바이스’로 탈바꿈하였다. 다시 말하면 휴대전화는 ‘디지털 컨버전스’의 집합체가 되고 있는 것이다.

예전의 컴퓨터운영체제(OS)는 검정색 화면에 기업의 단순 업무 처리로만 사용되었지만 오늘날의 OS는 현란한 그래픽 화면에 기업 내의 업무 처리뿐 아니라 우리 일상 생활의 모든 부분을 차지하고 있다. 또 디지털 기기·PDA·디지털카메라·휴대전화·오디오 게임기 등과 연동해 이 또한 디지털 컨버전스의 중심으로 자리잡고 있다.

이밖에 디지털 컨버전스의 예는 우리 주위에서 너무나도 흔히 발견할 수 있다. 네이버 등과 같은 인터넷 포털들은 검색기능 외에도 뉴스, 쇼핑, 게임, 미디어, 메신징 및 실시간 방송 등 새로운 서비스들을 지속적으로 통합해 가고 있다.

이렇듯 디지털 컨버전스에 따른 기능통합은 소비자들의 다양한 욕구를 충족시킬 뿐만 아니라 소비자들로 하여금 통합된 기능을 보다 쉽게 접근하고 사용할 수 있도록 함으로써 소비자들의 효용을 증진시키고 있다. 아울러 기능 통합과 그로 인한 소비자들의 이익은 윈도와 같은 운영체제가 속한 플랫폼(기반 기술) 소프트웨어의 경우 더욱 더 큰 의미를 가진다. 왜냐하면 이러한 기능통합은 플랫폼 소프트웨어를 기반으로 삼아 각종 소프트웨어와 하드웨어를 개발하는 사업자들에게까지 추가적인 효용을 제공하기 때문이다.

공정거래위원회와 일부 업체들이 주장하는 ‘끼워팔기’프로그램인 윈도 미디어 플레이어가 없다면 어떤 일들이 벌어질까. 개발자 입장에서 추측컨대 현재 많은 사용자를 확보하고 있는 미디어플레이어 소프트웨어도 완벽하게 작동하지 않을 것으로 확신한다. 이렇게 확신하는 이유는 윈도 미디어플레이어가 해당 소프트웨어 개발에 필요한 플랫폼이었기 때문이다.

이제라도 공정위는 늦지 않았다. 디지털 컨버전스 시대에 걸맞은 공정거래 규정을 재정립할 필요가 있다고 본다.IT 산업은 예전의 굴뚝산업 시절의 잣대로 판단할 수 없을 만큼 진화속도가 매우 빠르다. 공정위는 이 점을 잊지 말아 주길 바란다.



손중모 주식회사 포러스 사장