21일 서울 광진구 구의동 테크노마트 6층.230여곳의 휴대전화 도·소매상이 모인 전국 최대의 휴대전화 전쟁터다.
평소 같으면 휴대전화 구입 고객들로 붐비던 이 곳도 한산하긴 마찬가지였다.
박종천(39) LG텔레콤 테크노마트 지점장은 “소비자들의 기대치가 너무 크다.”며 “전 주에 비해 판매 실적이 3분의1로 줄었다.”고 설명했다.
그는 “대부분 가격에 민감하고 정보가 많은 사람들이 이 곳을 찾는다.”면서 “가격만 묻고 돌아가는 등 대기수요가 폭발적으로 늘고 있다.”고 말했다.
보조금이 지급되는 27일부터는 휴대전화를 바꾸려는 고객들이 몰릴 것으로 내다봤다.
하지만 고객들의 기대만큼 싼 값으로 휴대전화를 구입하기 어려울 전망이다.
27일 약관신고 뚜껑을 열어봐야 알겠지만 보조금이 법으로 금지되던 종전의 ‘공짜폰’을 염두에 두면 오산이라는 것이다.
이동통신사의 한 관계자는 “보조금이 약관에 반영된다는 것은 모든 이용자가 동등한 자격으로 보조금을 지급받게 된다는 의미”라며 “지급 규모는 소비자들의 기대만큼 크지 않을 것”으로 전망했다.
현재 상황에서 예상되는 보조금의 지급 규모는 10만원 정도. 기업의 재무상황이 고려된 금액이라는 게 업계의 설명이다.
이 같은 지급 규모는 공짜폰을 생각하던 소비자들의 입장에서 볼 때 턱없이 적은 금액이다.
하지만 이통사 쪽에서는 보조금 지급대상이 전체 이통 가입자의 63%인 2400만명인 점을 감안하면 엄청난 금액이라고 주장한다. 보조금이 10만원만 되더라도 2조 4000억원가량의 마케팅 비용이 발생하기 때문이다.
따라서 기대가 컸던 고객들은 그만큼 실망도 클 것으로 보인다.
최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr
