김현수(28·볼티모어 오리올스)가 메이저리그 첫 도전부터 힘겨운 시간을 보내고 있는 가운데 벅 쇼월터 감독은 “김현수에게 계속 기회를 줄 것”이라며 여전히 믿음을 보였다.

김현수는 10일(한국시간) 미국 플로리다주 브라이트 하우스 필드에서 열린 필라델피아 필리스와의 메이저리그 시범경기에서 5번 타자 좌익수로 선발 출전했지만 3타수 무안타에 그쳤다.

김현수는 7번의 시범경기에서 21번 타석에 등장했지만, 안타는 물론 볼넷까지 한 번도 얻지 못했다.

이와 관련 쇼월터 감독은 “김현수가 곧 안타를 칠 것”이라면서 “지금은 적응하는 단계”라며 계속해서 김현수를 격려하고 지지를 보내왔다.

그러나 10일 경기까지 침묵으로 이어지자 어조가 약간 달라졌다.

쇼월터 감독은 볼티모어 지역지 ‘볼티모어 선’과의 인터뷰에서 김현수에게 계속해서 기회를 줄 것이라면서도 “만약 (시범경기가) 끝나는 시점에서 문제가 있다면 조정을 할 것”이라며 “잘해야만 그는 계속해서 (북쪽에서) 뛸 기회를 얻을 것”이라고 밝혔다.

볼티모어 선 기자는 ‘북쪽’이라는 표현을 사용했는데 이는 볼티모어 산하 트리플A 구단인 노퍽 타이즈보다 볼티모어가 북쪽에 있다는 걸 염두에 둔 표현으로 해석된다.

김현수가 시범경기에서 마지막까지 감을 되찾지 못하면 마이너리그에서 적응할 시간을 주겠다는 뜻으로 볼 수 있다.

쇼월터 감독은 또 “김현수가 계속해서 안타를 치지 못하는 게 어떻게 보일지 안다”면서 “그는 지금 압박감에 시달린다”고 말했다.

이어 “빅 리그에 와서 하나부터 열까지 달라졌을 것”이라며 김현수의 상태를 설명하기도 했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr