주당들의 속풀이 해장국은 지역마다 다르다. 내륙에서는 북어(말린 명태)나 우거지국 등이 주로 사용되지만 해안 지방에는 생선류를 갖고 속풀이국을 만든다. 바다를 끼고 있는 부산에서는 예부터 지역 특성상 복 등 생선을 재료로 한 해장국 문화가 발달해왔다.

복은 중국 송나라 때 시인 소동파가 ‘목숨과도 바꿀 만한 가치가 있다.’고 평가했듯이 미각을 사로잡는 맛이 매우 뛰어나다.

복은 겨울철인 요즈음이 제철이다. 부산 연제구 연산4동 연산로터리 보라아파트 인근에 자리잡은 제일복집(주인 최순자 55·여)은 복국뿐 아니라 복 샤부샤부 등 복요리 전문집으로도 이름나 있다. 맛의 비결은 주인 최씨가 직접 만드는 육수에 있다.

육수는 복뼈와 배추잎 등을 찜솥에 넣고 5∼6시간 푹 고아내 담백하면서도 시원하며 깊은 맛이 우러나온다.

팔팔 끓는 육수에 미나리와 배추, 팽이버섯 등 야채와 얇게 저민 복 살점을 살짝 데쳐 간장소스와 초고추장에 찍어 먹는 맛은 일품이다. 또 샤부샤부를 먹고난 국물에다 라면 사리를 넣어 먹는 ‘복육수라면’은 이 집에서만 맛볼 수 있는 또 다른 별미다. 곁들여 나오는 복껍질오이무침과 초고추장에 무친 콩나물 무침도 입맛을 돋우며 이어 마지막 후식으로 나오는 복죽까지 먹고 나면 기분 좋은 포만감이 절로 나온다.

이집 단골인 유성환(50·사업)씨는“숙취 해소로는 이집 샤부샤부국물이 최고”라며 “과음 뒤에는 꼭 이 집에서 속풀이를 한다.”고 말했다.



부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr