28년만에 시리즈를 마감하는 세계적 블록버스터 ‘스타워즈:에피소드 3 시스의 복수’에는 완벽하게 다듬어진 특수효과만큼이나 화려한 얼굴이 하나 있다. 세계 여성팬들의 가슴을 흔들어놓을 신예 헤이든 크리스텐슨(24)이다.

그의 역할은 아나킨. 검은 망토를 걸치고 광선검을 휘두르는 날렵한 액션 시퀀스는 “이완 맥그리거(오비완 역) 선배는 이제 그만 잊으라.”며 여성관객들에게 날리는 강렬한 주문같다.

사실 크리스텐슨은 많은 관객들에겐 아직 낯선 이름일 것이다. 그가 시리즈에 합류한 것은 ‘스타워즈:에피소드 2 클론의 습격’(2002년)때였다. 어머니를 구하지 못했다는 충격으로 제다이 기사인 오비완을 스승으로 모시며 절대파워를 갈망하는 캐릭터.3편에서는 제다이 기사단에 그토록 염원하던 제다이 자격을 부여받지 못하자 악의 화신 ‘다스 베이더’로 변해 스승과 비극의 칼날을 겨눈다. 덕분에 이완 맥그리거보다 더 큰 비중의,3편 최고 핵심 캐릭터가 됐다.

러닝타임 2시간19분 영화에서 그의 눈빛 때문에 관객들은 ‘온탕냉탕’ 들락거릴 수밖에. 금지된 사랑을 나누는 연인 파드메(내털리 포트먼)를 향한 그윽하고 애절한 눈빛, 절대권력을 얻으려 스승에 광선검을 겨누는 비장하고도 섬뜩한 눈빛에 “저 친구 누구야?”란 찬사가 절로 터진다. 안타깝게도 그의 다른 면모를 볼 수 있는 국내 개봉작은 아직 없다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr