“신혼여행보다는 예비군 훈련이 우선이죠.”

막 결혼식을 마친 새 신랑이 신혼여행을 미루고 예비군 훈련에 참가해 화제다. 주인공은 육군 50사단 의성대대 금성면대 소속 손재복(27·예비역 병장 4년차·회사원)씨. 손씨는 지난 20일 결혼식을 올리고 동해안으로 신혼여행을 떠나려 했지만 이튿날인 21일 한·미 연합훈련의 일환으로 불시에 실시되는 ‘향방작전동원훈련’에 입소하라는 통보를 받았다. 개인사정을 통보하고 소집을 연기하는 것이 가능한 상황이었지만 그는 신혼여행을 미루고 훈련을 택했다. 손씨는 “안보위협이 여전한 상황에서 국가방위를 위한 개인의 희생은 당연한 일”이라면서 “맡은 기간 예비군 소대장으로서 책임을 다할 것”이라고 말했다.

손씨는 6시간에 걸친 훈련이 끝난 21일 밤에야 신부와 함께 신혼여행을 떠났다. 해병대 출신으로 2년 전부터 예비군 소대장을 맡아 온 손씨는 평소 적극적인 훈련 자세 등으로 동네에서 유명하다. 소대장으로서 소속 예비군들에게 일일이 전화를 걸어 입소를 독려하는 열성을 보이기도 했다. 금성면 예비군 중대장 이성길(46)씨는 “손씨는 언제 어디서도 향방 임무수행에 관련된 일을 최우선으로 생각한다.”면서 “예비군 훈련시에도 중대 운영의 효율적인 방안을 만들어 제시하는 등 매사에 적극적”이라고 말했다. 한편 해당 군부대측은 손씨의 확고한 안보관을 높이 평가해 표창을 할 방침이다.

유영규기자 whoami@seoul.co.kr