만성 전립선염을 앓고 있는 사람 10명중 9명 정도가 갖가지 성기능 장애를 겪고 있는 것으로 나타났다. 전립선 전문병원인 일중한의원 손기정 원장팀이 지난해 12월부터 1년 동안 이 병원에서 전립선염으로 치료받은 20∼50대 환자 305명을 대상으로 조사한 결과 전체의 86%인 261명에게서 성욕감퇴, 발기부전, 사정통 등 심각한 성기능 장애가 동반되는 것으로 나타났다.

또 응답자의 66%(201명)는 부부관계가 평균 주1회에도 미치지 못했으며, 이들 중 3.3%(10명)는 조사 기간 중 한차례도 부부관계를 갖지 않은 것으로 조사됐다. 조사 대상자의 연령대는 20∼30대 140명(46%),40∼50대 165명(54%)이었으며 증세를 보인 기간은 1년 미만이 45명(15%),1년을 넘은 만성환자가 260명(85%)이었으며, 이 가운데 10년 이상인 사람도 61명이나 됐다.

증상별로는 성욕감퇴가 32.8%(100명)로 가장 많았고 이어 조루 22%(67명), 사정통 17%(52명), 발기부전 10.8%(33명)순이었으며, 혈정액과 불임 증상도 각각 2.6%(8명)와 0.3%(1명)로 집계됐다. 또 조사 대상자의 62.4%(190명)는 발병 후에도 주 1∼2회 이상 술을 마신 것으로 조사돼 음주가 전립선염의 증상을 악화시키는 등 치료를 방해하는 주요인으로 분석됐다.

손 원장은 “정액의 30%와 정자에 영양을 공급하는 전립선에 만성 염증이 생기면 백혈구가 늘면서 발기력이 떨어지는 등 성기능 장애가 수반된다.”며 “이런 증상을 가진 사람도 숨기는 경우가 많아 병증을 심화시키는 만큼 적극적으로 치료에 나서는 것이 중요하다.”고 조언했다.

심재억기자 jeshim@seoul.co.kr