제2부 周遊列國

제2장 老子와 孔子

이처럼 공자를 비웃는 노자의 제자들인 은둔자들이 공자의 언행록인 논어에 세 번이나 등장하고 있는 것에 반하여 노자의 사상을 이어받은 장자(莊子)에는 노골적인 공자에 대한 비난이 수십 차례나 등장하고 있다.

물론 노자의 유일한 경서인 ‘도덕경’에는 공자에 대한 비난이 한번도 등장하지 않고 있다.그러나 노자의 사상을 계승한 ‘장자’에는 공자의 어리석음을 조롱하는 내용이 전편을 가득 채우고 있는 것이다.

무릇 성인들의 종교나 철학을 전파하는 데에는 탁월한 제자가 필연적으로 요구된다.만약 플라톤이 없었더라면 소크라테스는 존재할 수 없었을 것이고,아난이 없었더라면 부처의 경전은 이루어지지 못하였을 것이며,최고의 지성인이었던 바오로가 없었더라면 기독교는 세계적인 종교로 확산되지 못하였을 것이다.마찬가지로 맹자(孟子)가 없었더라면 공자의 사상은 맥이 끊겼을지도 모르며,장자가 없었더라면 노자는 다만 수수께끼의 인물로 사라져 버렸을지도 모른다.따라서 중국에서는 유가사상을 공자와 맹자의 이름을 합해서 ‘공맹사상(孔孟思想)’이라 부르고 있으며,도가사상은 노자와 장자의 이름을 붙여 ‘노장사상(老莊思想)’이라고 부르고 있는 것이다.

‘세상에서는 노자의 학문을 하는 자는 유학을 배척한다.’는 사마천의 사기의 기록처럼,장자는 특히 공자와 공자의 제자들을 배척하는 데 앞장선 사람이었다.

사마천도 장자를 ‘노자열전’편에 함께 묶어 설명하고 있는데,수수께끼의 인물이었던 장자에 대한 기록 역시 짤막하며 그 전문의 내용은 다음과 같다.

“장자는 몽(蒙)사람이며,이름은 주(周)다.일찍이 칠원성(漆園城)의 관리가 되었다.양의 혜왕(惠王)이나 제의 선왕(宣王) 시대 사람이다.

좌충우돌하는 그의 학문은 나름대로 무척 박학다식하나 결국 그 요점은 노자의 학술로 귀착된다.그래서 10만여자의 그의 노작은 노자의 가르침에다 자신의 설명을 덧입힌 우화(寓話)로 일관하고 있다.

‘외루허(畏累虛)’라는 산(山) 이름,‘항상자(亢桑子)’라는 인명 등에 관한 이야기는 모두 가공적인 것이나 문장을 잘 엮어 세상 인정을 교묘히 이용해 유가나 묵가(墨家)를 절묘하게 공격했으므로 당대의 어떤 대학자라 하더라도 그의 비판을 벗어날 길이 없었다.

그의 언사는 너무나 방대했고,자유분방했으며,아무한테도 구애받지 않았다.그렇기 때문에 왕공이나 대인들로부터 미움을 받았다.

초의 위왕(威王:BC 339∼325 재위)이 장주가 현인이라는 소문을 듣고 사자에게 후한 선물을 들려 장주에게 보냈다.

‘주군께서 선생님을 재상으로 모시고자 합니다.저희와 함께 가시지요.’

이 말을 들은 장주가 웃으며 말했다.

‘천금이라면 막대한 금액인데다가 재상 또한 존귀한 지위가 아닌가.’

‘그렇습니다.그러니 마다하시지는 않겠지요.’

그러자 장주가 말했다.

‘자네,교제(郊祭:교외에서 지내는 천제)에서 희생되는 소를 본 적이 있는가?’

‘본 적이 있습니다.’

‘그 소를 어떻게 기르던가.’

‘몇 년 동안 잘 먹이고,수 놓은 옷을 입혀서 호화롭게 사육하지요.’

‘아무리 그렇지만 끝내는 태묘(太廟)로 끌려 들어가 죽게 되지.’

사자는 말문이 막혔다.

‘그 때를 당해 죽기 싫다며 갑자기 돼지새끼가 되겠노라 아우성을 친다 해서 소가 돼지로 변하던가.어서 그냥 돌아가게.나를 더 욕되게 하지 말고.’

‘하지만.’

사자가 말을 덧붙이려 하자 장자가 말을 맺었다.

‘차라리 나는 더러운 시궁창에서 유유하게 놀고 싶다네.왕에게 얽매인 존재는 되기 싫으이.못 알아듣겠나.죽을 때까지 벼슬 같은 것은 하지 않고 마음대로 즐기며 살고 싶단 말일세.’”