감초 중의 감초.‘대한민국 대표 중년배우’들이 줄줄이 나온다는 것만으로 진작 화제가 된 ‘고독이 몸부림칠 때’에서 양택조(65)는 딱 그런 존재다.주현·송재호·선우용녀·박영규·진희경….숱한 드라마들에서 ‘감초’역할을 해온 얼굴들이란 점에서 출연배우들은 태생적(?) 공통분모를 나눈다.그런데 양택조는 그들 사이에서도 또 ‘튄다’.

그의 역할은 홀아비들이 득시글거리는 시골동네에서 유일하게 ‘짝’을 이루고 사는 구멍가게 주인 찬경.아내(이주실)와,혹은 친구인 중달(주현)·진봉(김무생) 등과 나누는 대사들 덕분에 관객들의 배꼽이 요동칠 것 같다.챙겨주는 부인이 있어선지 어수선한 차림새의 동네 노인들과는 ‘때깔’부터 다르다.깔끔한 멜빵바지 차림으로 등장하는 그는 마치 옆사람한테 농담하듯 천연덕스레 코믹펀치를 날린다.

“니 미쳤나? 니 빤스를 왜 내한테 와서 찾노? 내가 입었을까봐!” 부러질 듯 투박한 경상도 사투리로,잃어버린 팬티를 찾는 부인에게 역정을 내는 장면에서는 박장대소하고 말 것이다.1300원 아끼겠다고 무더운 여름날 버스 꽁무니를 따라뛰는 장면도 웃음이 절로 난다.

만나면 싸우는 앙숙친구 중달과 진봉 사이를 오가는 ‘윤활유’같은 캐릭터로,극중 비중이 주연급이다.스크린에서 모처럼 비중있는 역할을 맡아서인지 시사회장에서도 그는 어느 배우보다 들뜬 표정이었다.“후회되는 장면이 많다.”고 아쉬워한 주현과는 대조적으로 “내가 찍은 영화가 이렇게 아름다울 줄 몰랐다.”며 특유의 입심으로 현장분위기를 ‘업’시켰다.

황수정기자 sjh@˝