서울 동작구(구청장 김우중)는 노량진동 325의 5번지 434평에 자원봉사센터를 착공했다고 19일 밝혔다.

옛 선조들의 ‘품앗이’를 응용한 자원봉사은행의 원활한 운영을 위해 최근 이를 사단법인화한데 이어 기초자치단체로는 드물게 발빠른 조치다.

건물은 지하 2층,지상 3층 규모다.건평 120여평인 지상 1층에는 다목적실과 강당,60평 남짓한 2층엔 사무공간을 마련한다.민원인이나 자원봉사자들이 곧바로 자동차를 몰고 일을 볼 수 있도록 주차장을 만들어놓는 등 배려도 잊지 않았다.

지상 3층에는 자료실,소회의실을 조성한다.지하 1층 120여평엔 물리치료실과 맞벌이,또는 모자가정 등이 편리하게 이용할 수 있는 탁아소를 개설한다.공사는 늦어도 연말쯤 매듭지을 방침이다.

구는 1999년 전국에서 처음으로 주민들에게 여력이 있을 때 자원봉사를 하도록 주선한 뒤,나중에 본인이 필요할 경우 그만큼 시간을 충당받는 ‘사랑나눔 통장’을 운영해 각 지자치체의 벤치마킹 대상이 되고 있다.

현재 사단법인 동작자원봉사은행에는 등록한 회원만 1만 8000명 가까이 된다.연인원 9만 6000여명이다.이들이 자원봉사 통장에 ‘저축’한 시간만 해도 37만여 시간이나 된다.한 명에 21시간꼴이다.

김우중 구청장은 “자원봉사자가 늘어나는 추세인데도 지금까지는 상도동 문화복지센터 사무실 몇 칸에서 더부살이하다시피 하는 등 지원에 많은 어려움이 따랐다.”면서 “독립건물의 신축은 이런 문제점을 해소하고 종합적인 창구 개설로 신속하게 수혜자를 발굴하자는 취지”라고 말했다.

송한수기자 onekor@