‘밀입국을 위한 엽기적인 투신인가,아니면 선상폭력의 희생양인가.’

부산항 앞바다에 정박한 외국 선박의 베트남인 선원이 바다에 뛰어드는 사례가 잇따르고 있어 그 원인에 대한 궁금증이 일고 있다.

해양경찰은 일단 선상폭력보다는 밀입국을 위한 투신에 무게를 두고 있으나 정확한 투신 경위를 캐기 위해 이들을 상대로 조사를 벌이고 있다.

지난 2일 오후 11시40분쯤 부산 영도구 남외항 1.5마일 해상에 정박중이던 타이완 선적 꽁치잡이 어선 밍만(MINGMAN)호(948t·선장 오상주)에서 베트남인 선원 7명이 바다에 뛰어들어 트루옹반티엔(23) 등 3명은 인근을 지나던 선박들에 구조되고 웅엔아인(24) 등 4명은 실종됐다.해경과 해군 경비정 5척 등이 남항 일대를 중심으로 실종자 수색작업을 벌이고 있다.

이에 앞서 지난 1일 오후 7시쯤 에도 부산 감천항 앞바다에 정박중이던 타이완선적 꽁치 원양어선 허룽16호(962t)에서 베트남 선원 5명이 바다에 뛰어들어 해양경찰 등에 의해 모두 구조됐다.

해경은 경찰조사에서 구조된 선원들이 모두 선상폭력을피해 바다에 몸을 던졌다고 주장하고 있지만 트루옹반티엔 등이 구명조끼를 입은 채 비닐봉지에 돈과 소지품 등을 넣고 바다로 뛰어든 점 등으로 보아 국내로 밀입국하기 위한 것으로 추정하고 정확한 투신 경위에 대해 조사중이다.또 밀입국을 시도하다 적발되면 처벌을 받지만 선상폭력을 피해 투신했을 경우에는 처벌을 피할 수 있어 밀입국 가능성이 높은 실정이다.

해경은 외국선원들의 투신이 잇따르자 부산항에 들어와 있는 10여척의 타이완선적 꽁치 원양어선에 대한 감시를 강화하고 있다.

부산 김정한기자 jhkim@