노무현 대통령은 24일 ‘새만금 공사 중단’ 결정에 반발,사퇴한 김영진 전 농림부장관 후임에 허상만(許祥萬·60) 순천대교수를 임명했다.

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정찬용 청와대 인사보좌관은 “허 장관은 순수 지방출신 농업학자”라면서 “순천대 총장 시절 대학개혁에 앞장서는 등 개혁성향의 인사로 아이디어가 많고 조직관리 능력도 겸비했다.”고 발탁 배경을 설명했다.

그는 또 “환경단체·경제정의실천시민연합을 비롯한 시민단체 활동에도 적극 참여하는 등 지역사회 시민운동을 이끌어 농민단체 등 유관기관과의 대화도 원만할 것으로 기대한다.”고 말했다.

곽태헌기자 tiger@