-‘사스의심환자 관리 엉망’ 기사(대한매일 4월23일자 1면)를 읽고

전 세계적으로 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 공포가 확산되면서 국내에서도 불안감이 커지고 있다.자영업을 하는 입장에서 최근 경기가 가뜩이나 안 좋아서 고전을 하고 있는데 ‘사스불황’까지 겹쳐 이중고를 겪고 있다.이런 상황에서 사스환자로 발전할 가능성이 높은 의심환자 가운데 자택격리조치를 하고 있는 사람들에 대한 방역당국의 관리가 허술하다는 기사를 접하니 불안감이 더욱 가중된다.

보도를 보면 인력이 부족하다는 게 주된 이유지만 현장에 가보지도 않고 하루에 한차례 전화로만 의심환자가 집에 있는지 체크한다는 것은 너무 무성의하다고밖에 말할 수 없다. 자택격리중인 사람들이 환자로 밝혀진 것은 아니지만 가능성은 충분하기 때문에 방역당국은 철저한 감시체계를 구축해야 한다.일부 다른 국가처럼 물리력을 동원해 강제적으로 격리조치를 취하는 것은 인권침해 등의 시비가 일 수 있어 무리이겠지만 인력을 늘려 현장확인 정도는 해야 한다고 본다.

중국 등 외국의 사례에서 알 수 있듯 제대로 방역체계를 갖추지 않으면 사스환자는 급속도로 확산되면서 국가적인 재앙으로 번지고 있음이 이미 확인됐다.세계적인 추세로 볼 때 사스의 국내유입을 막기는 어렵다고 보이지만 적어도 환자가 다른 사람들에게 이 병을 급속도로 빠르게 전염시키는 불행만은 미리 막아야 한다.

양준석 자영업·서울 도봉구 방학동