피로와 스트레스를 풀기 위해 찾는다는 찜질방이 청소년들의 탈선장소로 변질되고 있다고 한다.

낯 뜨거운 광경은 예사이고,가출 청소년들이 아예 기거하면서 성매매까지 일삼고 있다고 한다.어떤 찜질방은 아예 청소년들의 데이트 장소로 변하여 남녀 청소년이 끌어안고 잠을 자기도 한다.갈 곳이 마땅치 않은 가출 여학생들은 낮에는 PC방에서,밤에는 찜질방을 전전하며 원조교제를 하고 있다.

이처럼 찜질방이 청소년 탈선의 공간으로 변하고 있는 데도 단속할 법규가 없다는 현실이 안타까울 따름이다.

찜질방은 인·허가를 받지 않고도 동네 슈퍼처럼 세무서에 사업자 등록만 마치면 영업을 할 수 있는 자유업이다.찜질방에 대한 규제장치를 만들고,목욕탕처럼 남자방,여자방으로 구분한다면 찜질방의 본래 목적을 달성하면서 청소년 탈선을 막는 데 도움이 될 수 있을 것 같다.

김병연(충북 청주시 흥덕구)