지난 주말,남편을 따라 산행을 다녀온 주부 엄모(38)씨는 황당한 경험을 했다.선글라스를 끼고 오랫동안 햇빛에 노출된 탓에 얼굴에 판다곰처럼 우스꽝스러운 고글 무늬가 생긴 것.한 겨울 스키장에서도 이런 경험을 한 사람이 적지 않다.강한 자외선 때문에 빚어진 해프닝이다.

흔히 자외선은 한여름에 문제가 된다고 생각하지만 사실은 봄철이 더 문제다.겨우내 자외선을 받지 않던 피부가 갑자기 햇빛에 노출돼 쉽게 그을리기 때문이다.자외선에 의한 광과민성 피부질환이 여름보다 봄에 더 많은 이유가 여기에 있다.최근들어 야외활동이 많아지면서 이런 증상으로 피부과를 찾는 사람이 예년에 비해 크게 늘었다.덩달아 자외선차단제의 수요도 많아지고 있다.피부노화는 물론 잔주름과 기미,주근깨,검버섯 등을 악화시키는 자외선도 차단제의 적절한 활용 등 관리요령만 알아두면 그렇게 두렵지만은 않다.

●자외선차단제 ‘선크림’으로 불리는 자외선차단제는 표면의 SPF(자외선 차단지수)를 보고 선택해야 한다.시중에 나와 있는 SPF는 보통 15∼30선.일상적인외출용으로는 피부 자극이 적은 SPF15∼25가 적당하다.그러나 골프나 소풍,운동 등 장시간 야외활동을 하는 경우라면 SPF30을 사용해야 피부가 타는 것을 막을 수 있다.

일상적으로 사용하는 SPF15 정도의 차단제는 사용감이 좋고,화장이 밀리지 않는 장점이 있으나 자외선 차단효과는 상대적으로 떨어진다.반면 SPF30 정도의 차단제는 자외선 차단효과가 좋고 방수나 방사(防砂)처리까지 돼있어 레저용으로 적당하나,화장이 뭉치거나 허옇게 들뜨는 단점이 있다.최근에는 간편한 스프레이형 제품도 많아 용도에 맞춰 사용하면 된다.

●바르는 요령 차단제는 좀 많다 싶을 정도로 넉넉히 발라줘야 한다.바르는 횟수도 중요하다.제품마다 SPF가 달라 일률적으로 말할 수는 없지만,제시된 시간보다 약간 빨리 차단제를 덧바르는 것이 좋다.땀에 씻기거나 활동중 닦이기 때문이다.예컨대 SPF 15라면 15×20분=300분,즉 5시간 정도 지속효과가 있지만,4시간쯤 후에 덧발라 주는 것이 좋다.

●피부관리 차단제를 발랐다고 방심해서는 안된다.완벽한 차단제는 없다.따라서차단제를 발랐다 하더라도 직사광선에 오래 노출되는 것은 피해야 한다.특히 기미나 주근깨가 있는 피부라면 외출때 차단제를 필수적으로 사용하되 보조적으로 모자나 양산을 이용해 햇빛을 차단해 주면 더 좋은 효과를 볼 수 있다.차단제를 사용한 후에는 세안이 중요하다.우선 클렌저를 적당량 손바닥으로 비벼 거품을 낸 뒤 마사지하듯 문질러 피부속 노폐물까지 깨끗이 제거한다.꼼꼼하게 씻어 헹군 뒤 찬물로 마무리해 피부에 탄력을 주는 것이 좋다.차단제를 자주 사용하는 사람은 주당 1∼2회씩 스팀 타월로 모공을 열어 피부를 깨끗하게 해주고 세안 후에는 스킨로션과 에센스로 피부를 정리한다.

●도움말=CNP차앤박피부과 원장 박연호

심재억기자 jeshim@