국민통합21 정몽준(鄭夢準) 대표가 27일 당 대표직에서 물러날 것으로 알려졌다.통합21 이인원(李寅源) 당무조정실장은 “정 대표가 27일 당무회의에서 대표직을 사퇴,2선으로 물러나고 신낙균(申樂均) 전 의원이 대표 대행을 맡게 될 것”이라고 26일 밝혔다.

정 대표의 2선 후퇴는 대선 직전 노무현 대통령당선자에 대한 지지철회에따른 비난여론으로 정치적 입지가 급격히 쇠락함에 따라 당분간 정국상황의변화를 지켜보면서 진로를 모색하기 위한 포석으로 풀이된다.

정 대표 측근은 “비록 대표직에서 물러나더라도 당을 유지하겠다는 것이정 대표의 생각”이라며 “내년초 적절한 시점에 정 대표가 공조파기의 경위를 국민들에게 설명하는 기회가 있을 것”이라고 덧붙였다.그러나 공조파기이후 전개되고 있는 정국상황을 감안할 때 당분간 그가 정치적 행보를 재개하기는 어려울 것이라는 전망이 우세하다.정 대표의 2선 후퇴로 통합21은 당분간 공동화(空洞化)가 불가피할 듯하다.

진경호기자 jade@