후보단일화추진협의회와 자민련,‘하나로 국민연합’ 이한동(李漢東) 후보등 제3세력은 18일 민주당 노무현(盧武鉉) 후보와 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 후보간 단일화 합의를 적극 지지했다.

후단협은 이날 국회 의원회관에서 모임을 가진 뒤 “두 후보가 단일화에 극적으로 완전 합의한 것을 환영한다.”면서 “남은 단일화 절차가 아무런 차질없이 진행돼 단일후보가 대선승리를 거둘 수 있기를 기원한다.”고 성명을 발표했다.자민련 유운영(柳云永) 대변인도 논평을 통해 “우리 정치사에 한 획을 긋는 역사적 사건으로 높이 평가한다.”면서 “두 후보의 용단이 좋은 결실을 맺어 새 정치를 바라는 국민의 여망에 부응해 주길 기대한다.”고밝혔다.

그렇지만 이들은 두 후보간 단일화 합의가 여론조사 방식 유출시비로 불협화음을 드러내자 후보단일화 파행에 대비,다각적인 검토를 병행했다.특히 후단협 소속 의원들은 비공식 접촉을 통해 두 후보간 단일화 협상 과정을 지켜보며 독자교섭단체 구성 등 대응방식을 탄력적으로 결정키로 한 것으로 알려졌다.이와 함께 최근 탈당설이 나돌고 있는 박상천(朴相千) 정균환(鄭均桓) 이협(李協) 최고위원은 이날 저녁 비밀회동을 갖고 거취를 논의한 것으로 알려졌다.정 최고위원은 또 19일 자신이 이끌었던 중도개혁포럼 의원들과 조찬회동을 갖기로 해 주목된다.

앞서 민주당내 반노(反盧)세력의 중심인 이인제(李仁濟) 의원은 이날 오후 박상천 최고위원 후원회에 참석,후보단일화 지지 입장을 밝히면서도 노 후보에게는 여전히 비판적인 시각을 드러내 향후 단일화 협상에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

홍원상기자 wshong@