김남일(25·전남)과 이관우(24·대전)가 15일 프로축구 올스타전에서 리턴매치를 벌인다.

올스타전에서 김남일은 남부선발팀,이관우는 중부선발팀의 주전 미드필더로 나선다.

13개월 만의 ‘우정의 대결’이자 ‘진공청소기’ 대 ‘게임메이커’의 맞수대결로 관심을 끈 지난 11일 정규리그에서는 승부를 가리지 못했다.두 사람 모두 공격포인트를 올리지 못했고 경기 결과도 1-1 무승부로 끝났다. 13년지기에다 한양대 96학번 동기지만 이들은 한쪽이 게임메이커,다른 한쪽이 수비형 미드필더를 맡고 있기 때문에 소속팀이 마주칠 때마다 정면충돌이 불가피하다.

두 사람의 엇갈린 명암도 흥미롭다.지난해 초 거스 히딩크 감독이 한국에 오기 전까지만 해도 이관우는 대표팀을 제집 드나들 듯한 특급스타였고 김남일은 그저그런 선수였다.

지난 4월 월드컵대표팀을 선발할 당시에도 팬들의 성원은 이관우 쪽에 일방적으로 쏠렸다.이관우를 넣고 김남일을 빼라는 압력성 항의가 대한축구협회에 빗발쳤다.이관우가 정교하고 깔끔한 기술축구를 구사하는 데 반해 김남일은 거칠기만 할 뿐 개인기가 부족해 게임을 망치는 일이 잦았기 때문이다.그러나 히딩크는 체력적인 문제와 부상을 이유로 이관우를 기용하지 않았고 야생마 같은 김남일에겐 주전 수비형 미드필더를 맡겼다.

결국 월드컵 이후 김남일은 가장 인기 있는 스타로 떠올랐고 이관우는 그저그런 선수로 전락,입장이 완전히 뒤바뀌었다. 인기만 올라간 게 아니라 김남일의 실력도 그에 걸맞게 향상됐다.11일 경기에서 김남일은 수비형 미드필더로 뛰면서도 오른쪽 날개 박종우와 최전방의 신병호 등에게 틈틈이 스루패스를 보내는 등 넓은 시야를 자랑했다.

이관우 역시 김남일과의 정면출동을 불사하며 순간 돌파와 예측 불허의 문전 종패스를 선보임으로써 이전 기량이 되살아났음을 과시했다.올스타전에서 펼쳐질 이들의 리턴 매치에 팬들의 관심이 쏠리고 있다.

박해옥기자 hop@