원화값이 치솟고 있다.원고(高)는 연초부터 예상이 됐었다.그러나 6개월이 지난 현재의 시점에서 원고의 진행속도는 그 예상을 뛰어넘고 있다.삼성 등 주요 대기업들은 연초 경영계획을 짤 때 원·달러 환율이 연말쯤 1150원선까지 내려갈 것으로 예상했다.그러나 지금은 서둘러 연말 예상 환율을 더 낮춰잡고 있다.대부분의 외환시장 전문가들이 올 3·4분기(7∼9월)중에 1150원선에 도달할 가능성이 높다고 전망하고 있기 때문이다.일부에서는 연말에 1100원선까지 떨어질 것이라는 전망도 나오고 있다.

우리는 원화의 강세가 일시적인 현상이 아니라는 점과,원고에 미리 대비해야 한다는 점을 이미 지적한 바 있다.원고에 대한 시각 교정의 필요성을 다시 한번 강조한다.우선 원화값의 상승세가 적어도 연말까지는 계속될 가능성이 높다는 점이다.일본경제는 속도가 느리긴 하지만 10년불황에서 서서히 벗어나고 있다.반면 미국경제를 이끌었던 IT(정보기술)분야는 여전히 불황에서 헤어나지 못하고 있다.여기에다 최근 잇따라 터진 미국 주요기업들의 대규모 회계부정 사건들은 미국경제에 대한 신뢰기반을 흔들고 있다.엔화 대비달러의 약세가 앞으로도 상당기간 지속될 것임을 예고하는 대목이다.

외환당국과 기업은 이같은 점을 잘 인식해 현재의 원화값 상승 기조를 시장의 대세로 받아들여야 할 것이다.무엇보다 당국의 섣부른 시장개입은 금물이다.우리는 당국이 시장개입에 나서도 원화값 상승세를 저지할 수 없을 것이라고 본다.설혹 가능하다 하더라도 그것은 지금 져야 할 부담을 뒤로 미루는 것과 다름없다.오히려 기업의 적응력만 약화시키는 결과를 초래할 것이며,다른 많은 후유증을 유발할 위험이 크다.현재와 같은 상황에서 외환정책은 힘을 발휘할 수 없다.이보다는 기업들이 원고에 보다 빨리 적응하도록 도와주는 미시적인 산업정책이 필요하다고 생각한다.

우리는 ‘환율 1000원 시대’도 멀지 않았다고 본다.그런 관점에서 정부와 기업들 모두 원고시대의 생존전략을 다시 짤 것을 권고한다.기업인들은 신국환 산업자원부 장관이 최근 기업인들과의 모임에서 “이제 환율에 기대어 수출할 생각은 말아라.”라고 한 말을 유념해야 할 것이다.