각 당은 서로 상대방의 금권선거 의혹을 제기하면서도 안으로는 ‘실탄’부족으로 전전긍긍하는 이율배반의 모습을 보이고 있다.

중앙당의 ‘엄살’에도 불구,월드컵 때문에 지방선거에 대한 유권자들의 관심이 멀어지는 것을 막기 위해 유력 후보들의 막판 선거자금 살포가 위험수위에 이르렀다는 관측도 있다.특히 한나라당과 민주당이 치열한 접전을 펼치는 수도권이 요주의 대상이다.

●한나라당= 경합지역을 중심으로 “돈좀 보내달라.”는 요청이 빗발친다는 것이 한당직자의 전언.그는 “돈이 말라 조직가동에 어려움을 겪고 있다고 아우성”이라며 “중앙당 사정도 뻔해 속시원한 답변을 못해주고 있다.”고 말했다.

국고보조금 273억원과 중앙당 후원금 20억원에서 경선비용과 후보기탁금 50억원,광고비 50억원 등 기본선거비용을 제하면 여유자금이 빠듯하다는 주장이다.이회창(李會昌) 대통령후보조차 ‘빈손’으로 각 지역을 돌고 있다고도 했다.

한나라당은 선거기간 전국 227개 지구당에 일괄적으로 1000만원을 지급했다.남은 기간에는 격전지를 중심으로 500만원씩 추가 투입한다는 계획이다.특별 관심지역은 여기에 웃돈을 얹어 지급하는 방안도 강구 중이다.

하지만 ‘돈가뭄’은 중앙당 사정일 뿐 지역별로는 자금사정이 천차만별이라는 소문도 나돈다.국회의원들이 개별적으로 자금을 대는 지역도 적지 않다는 것이다.

●민주당= 후보를 낸 거의 모든 지역에서 자금을 지원해달라고 요청하고 있지만 당 금고사정이 빈약,자금책임자들이 전전긍긍하고 있다.김원길(金元吉) 사무총장은 “선거자금이 수요에 비해 공급이 항상 모자라는 것이지만 이번엔 공급 자체를 깨끗이 하려고 하니 더욱 모자란다.”며 “열세지역이 더 아우성”이라고 전했다.

국고보조금 259억 4000여만원은 벌써 거의 소진한 상태라고 한다.후보기탁금 37억원과 광고비 50억원을 지급하고,전국 227개 지구당 가운데 후보를 낸 곳을 중심으로 수백만∼1000만원 가량을 차등 지원,잔고가 바닥수준이다.

광역단체장 후보를 낸 10곳 중 수도권 경합지역 위주로 법정선거비용의 40∼50%가량을 우선 지원했으나 추가 지원요청이 쇄도하고 있다.그러나 대통령 임기말 현상까지 겹쳐 국고보조금외의 별도자금을 마련하지 못해 속만 끓이고 있는 상태다.

이같은 다급한 자금사정을 감안,“여기저기서 돈을 빌려 치열한 경합지역을 중심으로 자금지원을 하고 있다.”는 것이 당관계자의 설명이다.

●자민련= 자금난으로만 따지면 3당중 가장 심각해 보인다.국고보조금 51억원과 중앙당 후원금은 후보기탁금과 홍보비용으로 소진했다는 것이 당 재정관계자의 설명이다.

한 당직자는 “지방선거 이후 집단탈당설,해체설 등이 나도는 마당에 누가 자민련에 뒷돈을 대주겠느냐.”며 “중앙당은 사실상 자금지원에 관한 한 손을 놓은 상태”라고 말했다.

이춘규 진경호기자 taein@