기업 최고경영자(CEO)들의 수난시대가 계속되고 있다.

엔론과 글로벌크로싱 등 미국 대기업들의 잇단 불법회계 관행 적발로 금융당국의 감독기준이 강화되면서 쫓겨나는 CEO들이 늘고 있다.

미국의 전직알선전문업체인 ‘챌린저,그레이 앤 크리스마스’가 3일(현지시간) 공개한 조사 결과에 따르면 지난 5월 한 달 동안에만 자리에서 물러난 CEO는 80명에 이른다.지난 4월의 54명에 비해 거의 50%가량이나 늘어났다.

그만둔 CEO 가운데 금융회사가 15명으로 가장 많았고 첨단기술회사 13명,닷컴기업 10명 순이었다.

이로써 올들어 5월말까지 미국에서 사임,은퇴,사망,해고 등 각종 사유로 회사를떠난 CEO는 315명에 이른다.이들의 평균 재임기간은 10.3년으로 조사됐다.재임기간이 비교적 긴 것은 오랫동안 회사를 이끌어온 CEO들이 사임 요구를 많이 받았기 때문인 것으로 분석됐다.지난해 회사를 그만둔 CEO들의 평균 재임기간은 5.7년이었다.

가장 최근에 회사를 떠난 CEO는 지난 3일 “개인적 사유”로 전격 사임한 타이코인터내셔널의 데니스 코즐로프스키 회장 겸 CEO.전세계 100개국 이상에서 360억달러 규모의 사업을 하는 미국의 전자·보안·일회용 의료기 메이커인 타이코 인터내셔널의 코즐로프스키 회장은 소득세 탈루 혐의로 지난 수개월간 검찰조사를 받아왔다.

챌린저의 존 챌린저 사장은 “기업회계 관행에 대한 당국의 조사가 강도높게 이뤄지고 있어서인지 금융분야의 CEO들과 상대적으로 오랫동안 재임한 CEO들이 부쩍 많이 회사를 떠나고 있다.”고 말했다.그는 “조사가 진행될수록 물러나는 CEO들이더욱 늘어날 것으로 보인다.”면서 “경제회복세에 걸맞은 수익을 내지 못한 CEO들도 바뀔 가능성이 크다.”고 내다봤다.

챌린저가 1999년 8월 CEO의 재임 현황을 파악하기 시작한 이후 지금까지 2620명이 그만뒀다.

김균미기자