정부는 20일 독립국가로 탄생한 동티모르를 국가로 승인하는 한편,대사급 외교관계를 수립했다고 외교통상부가 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 “김대중(金大中) 대통령의 특사로 파견된 이홍구(李洪九) 전 총리가 딜리에 있는 동티모르 정부 종합청사를 방문,주제 라모스 호르타 외무장관과 수교의정서에 서명했다.”고 밝혔다.

정부는 수교의정서가 체결됨에 따라 기존의 동티모르 주재 한국 대표부를 이달 말까지 대사관으로 승격시킬 계획이다. 초대 대사에는 임병효(林炳孝) 현 한국 대표부 대표가 내정된 것으로 알려졌다.

동티모르 정부는 이날 한국을 포함해 알제리,앙골라,호주,중국,교황청,일본,스페인,스웨덴,노르웨이,태국,유럽연합(EU) 등 12개국과 국교를 수립했다.

김수정기자 crystal@