민주당 노무현(盧武鉉) 대선후보와 김영삼(金泳三·YS) 전 대통령의 30일 회동은 노 후보가 ‘신민주 대연합론’을주창한 뒤 첫 정치적 행보여서 정가의 관심을 끌었다.

노 후보는 회동 예정시간보다 5분여 일찍 YS의 상도동 집을 방문,최대한 예우를 갖췄다.

노 후보는 당초 “예의에 어긋나는 주제는 말씀 안 하고 윗어른을 찾아뵙고 인사드리는 정도”라고 말했지만 무려 1시간20분이나 대화를 나눠 두 사람간에 옛 민주세력 재결집등 깊숙한 논의가 오갔을 것이라는 관측이 나왔다.YS측 대변인격인 한나라당 박종웅(朴鍾雄) 의원은 “옛날 얘기를많이 했고 정치전반에 대해 얘기를 나누셨다.”는 짤막한브리핑을 한 뒤 함구했다.

노 후보측 유종필(柳鍾珌) 공보특보는 당사에서 기자간담회를 갖고 “금융실명제,하나회 척결,5공청문회,정계 입문과 과거 통일민주당에 함께 있을 때에 대한 얘기를 나누었다.”면서 “과거 기억 중 기분 좋은 것만 꺼내 얘기하면서 갈망(desire)을 포함하는 고도의 정치성 대화가 있었다.”며 구체적인 언급은 피했다.

양측은 회동 결과에 대해 정치적 수사(修辭)를 동원해 핵심을 피했지만 ▲신민주 대연합론 등 정계개편 ▲부산·경남·울산 지방선거 공천문제 ▲대선정국에서의 협력방안 등이 논의됐을 가능성이 높다는 분석이다.

두 사람은 이날 회동에서 서로를 치켜세우는 등 향후 정국에서 협력 가능성을 열어 놓은 분위기였다.

노 후보는 지난 88년 정계 입문당시 YS와 첫만남에 대해“처음 뵈니 멋있어 보였다.말씀이 적으셨고 (제가) 얼어가지고 말도 못했다.”고 언급한 뒤 자신의 손목시계를 가리키며 “예전에 김 전 대통령께서 일본 도이 다카고 총리를만나고 돌아오시면서 주신 것인데 오늘 차고 왔다.”며 각별한 인연을 강조했다.이에 YS는 “여당후보가 된다는 게보통 어려운 일이 아닌데 노 후보가 대단히 장하다.”며 답례했다.

한편 이날 회동에 동행한 신상우(辛相佑) 전 국회부의장은 YS가 최근 일본 방문때 일본 정치가들로부터 노 후보에 대한 문의를 받고 “(노 후보는)사상이 합리적이다.내가 정계에 입문시켰다.”며 일본 정객들을 안심시켰다고 주장했다.

이종락기자 jrlee@