김대중 대통령의 셋째아들인 홍걸씨에게 수만달러를 용돈조로 주었다고 공개한 바 있는 최규선 미래도시환경 대표의 비리 의혹이 눈덩이처럼 커지고 있다.11일에만 해도 그가 운영한 차명계좌 규모가 100억원대에 이르며,홍걸씨 동서에게 수천만원이 든 쇼핑백을 여러 차례 전달했다는 주장이 제기됐다.이밖에도 체육복표 사업자 선정에 개입했다거나 서울 강남의 빌딩 분양 과정에서의 특혜,경찰간부 인사 개입 등 최씨에게 쏠린 의혹은 다양하다.

최씨의 비리 의혹이 사회 이목을 집중시킨 까닭은 궁극적으로 김홍걸씨와 연계됐을 가능성이 있기 때문이다.대통령 당선자 보좌역을 지낸 최씨가 스스로 홍걸씨에게 몇년에 걸쳐수만달러를 주었다고 밝혔으며,홍걸씨 동서에게 돈이 전해졌다는 증언이 있고,정체를 알 수 없는 100억원대 비자금이 드러났으니 이같은 가능성을 부인할 수만은 없게 됐다.게다가홍걸씨는 미국에 체류하면서 호화생활을 한다는 구설에 수차 오르내렸으므로 세인이 이와 관련해 의구심을 갖는 것은 당연하다 하겠다.

아울러 최씨가 1998년사기 혐의로 청와대 사직동팀의 수사를 받을 때 홍걸씨가 개입했다는 의혹도 가볍게 넘길 일이아니다.최씨는 홍걸씨가 대통령에게 전화해 무죄를 입증해주었다고 공개했는데,실제로 이 사건에 대해 경찰은 구속영장을 신청했지만 검찰이 기각했다.이어 경찰이 다시 한번 불구속 송치했으나 결국 검찰의 무혐의 처분으로 종결됐다.따라서 ‘이명재 검찰’이전에 또 한건의 ‘정치적 봐주기’가 있었을 개연성을 무시할 수 없는 상황이다.

검찰은 최씨의 기자회견이 있은 다음날 관련 고소건을 모두 서울지검 특수2부에 배당하는 한편 최씨의 비리 의혹을 처음 제기한 천호영씨를 소환해 밤샘조사를 했다.또 최씨와 천씨 등 관계자 10여명을 출국금지했다.검찰이 이처럼 신속하고 적극적으로 나선 데 대해 국민은 성역을 인정치 않고 진상을 파헤치려는 의지를 보였다고 평가하고 있다.이같은 기대에 어긋나지 않게 검찰은 이 ‘최규선 사건’의 전모를 밝히는 데 최선을 다해주기 바란다.아울러 홍걸씨도 미국에 앉아 청와대를 통해 단편적인 해명만 하지 말고,즉시 귀국하거나 아니면 현지에서라도 자신의 입장을 밝히는 떳떳한 자세를 보여야 할 것이다.