지난 17일 타계한 소설가 루이제 린저는 1911년 4월 30일 독일 피츨링에서 태어났다.

독실한 가톨릭 집안에서 성장기의 루이제 린저는 정신착란으로 30년 동안이나 갇혀 지내야 했던 비극적 시인 흴덜린과 니체에 심취했으며 철학자들의 책을 닥치는 대로 읽었다.1939년까지 아버지의 뜻에 따라 교직에 있었으나 자신의 새로운 교육방법이 문교당국과 학교의 간섭으로 난관에 부딪치자 좌절감에 가르치는 일을 포기하고 문학활동을 시작했다.

처녀작인 ‘파문’이 2차대전이 일어난 다음해에 완성되었으며 곧 유명해졌다.그러나 나치 군국주의가 감상적이고 종교적인 작품은 용납하지 않는다며 그의 작품을 판매금지 조처했다.또 남편마저 반사회주의로 낙인찍혀 투옥되었다.러시아 전선으로 끌려간 남편은 그곳에서 사망하고 린저 역시 감옥으로 끌려가 모진 고초를 겪는다.린저는 종전 후 ‘옥중기’를 통해 이때의 고통스러운 경험을 사실적으로 묘사했다.그의 문학 세계는 자신의 내면 풍경을 묘사하는 것에서 벗어나 인류의 세계사적 비극에 눈을 돌리게되었다.1950년 린저는 ‘생의 한가운데’를 발표해 전후 독일 문단뿐만 아니라 유럽 전체,나아가 전세계 젊은이들을 열광시켰고 1953년에는 ‘다니엘라’라는 소설로 다시 한 번평단의 주목을 받았다.린저는 여기서 한 인간의 구원의 문제를 뛰어넘어 인류의 구원이라는 큰 문제에 관심을 두었는데 린저는 이 문제에 천착하며 부단한 노력을 기울였다.

1954년,루이제 린저는 현대음악계의 거장인 칼 오르프와재혼했다.

이후 현실참여적인 문학활동과 정치적 활동을 계속했다.1980년에는 북한을 방문,김일성 주석과 특별한 교분을 맺기도 했다.또 반정부 세력의 필수 교재가 된 ‘또하나의 조국’이라는 책을 집필했다.책에서 ‘북한에 다녀오자마자김일성주석을 사상과 실천의 대안이자 제3의 길임을 알게됐으며 김일성주석을 알고 인류의 미래를 믿게 됐다’는극도의 찬양으로 한국뿐만 아니라 유럽에서 비판을 받기도했다. 이송하기자 songha@