갈수록 경쟁이 치열해지는 이동통신업계에서 후발사업자인LG텔레콤(019)과 KTF(016·018)가 손을 맞잡았다.

이동통신 시장이 3강체제로 개편된 상황에서 선두주자인 SK텔레콤의 독주를 막고 후발주자끼리 ‘상생의 길’을 걷겠다는 시도로 여겨진다.

KTF 이용경(李容璟)사장과 LG텔레콤 남용(南鏞)사장은 15일 서울 조선호텔에서 기지국 로밍(망공동사용)에 관한 합의계약서를 교환했다.LG텔레콤이 오는 12월 20일부터 2년간 전국 시 외곽지역에 있는 KTF기지국 400여개를 함께 쓰는 대신 로밍 요금을 KTF에 지불한다는 게 골자다.

[‘윈윈(Win-Win) 전략’] 기지국 1개를 구축하는 데는 약 1억1,000만원의 투자비가 들어간다.3세대 이동통신표준에 집중투자 계획을 갖고 있는 후발업자로서는 2세대망에 추가 투자하기에 부담이 될 수 밖에 없다.이번 전략적 제휴로 양측은 모두 이득을 얻을 전망이다.LG텔레콤은 KTF의 기지국을빌려씀으로써 이 지역에 기지국을 새로 구축할 때 드는 비용 약 1,200억원을 절감할 수 있게 됐다.

KTF도 LG텔레콤에 기지국을 제공한대가로 로밍지역 기지국에서 사용하는 019 가입자의 통화량에 대해 분당 100원을 받는다.KTF는 LG텔레콤으로부터 받는 로밍이용료 21억원과 기지국 공동 사용으로 정통부에서 할인 혜택을 받는 전파사용료 39억원 등 연간 모두 60억원의 수익을 낼 것으로 보고 있다.

[중복·과잉투자 해소] 당장 로밍지역의 019사용자는 종전에 통화가 제대로 이뤄지지 않던 지역에서 추가 부담없이 적어도 KTF수준의 통화서비스를 받게 됐다.후발업자들이 독자적으로 기지국을 구축하는 과정에서 생기는 중복·과잉투자도피하게 됐다.기지국 난립에 따른 환경훼손의 비난도 덜 받을 것으로 보인다.누적적자가 많은 LG텔레콤,KTF 등이 향후 투자비용이 막대하다는 이유를 들어 그동안 이동전화요금 인하에 특히 난색을 표시했던 점을 감안하면 소비자로서도 바람직한 ‘전략적 제휴’로 볼 수 있다.

[협력체제 확대 검토] 이번에 양사의 전략적 제휴는 시작일뿐이다.공동사용키로 한 기지국 400여개는 LG텔레콤의 기지국 2,800여개의 14%,KTF 7,100여개의 5%수준에 불과하기 때문이다.로밍기지국도 현재 KTF에서 사용량이 30% 이하인 기지국에 한정되고 있다.LG텔레콤 관계자는 “앞으로 2년간의로밍 실적을 토대로 협력체제를 확대해 나갈 계획”이라고말했다.

김성수기자 sskim@