이용호(李容湖) G&G그룹 회장의 ‘보물선’ 인양사업문제가 논란이 되고 있는 가운데 국가정보원이 지난해 진도 앞바다에서 보물선에 대한 자체조사를 벌인 것으로 뒤늦게 알려져 국정원인사와 이씨의 유착의혹이 제기됐다.

신건(辛建) 국정원장은 지난 27일 국회정보위의 국정원에 대한 국정감사에서 ‘국정원이 보물선 조사를 했다는 게 사실이냐’는 의원들의 질문에 “진도 앞바다 해저 10m 동굴에 일제가 탄피속에 보물을 집어 넣어 수조원어치를 매장한 뒤 동굴을 폐쇄했다는 제보를 받고 목포출장소에서 탐방조사를 벌인 바 있다”고 밝혔다.

신 원장은 이어 “잠수부를 동원,동굴에 들어갔으나 굴속에 있는 물이 너무 탁해 시계가 10㎝도 안돼 육안으로는 확인을 할 수 없어 잠수부들이 손으로 확인해 보니 동굴이 시멘트로 막혀 있었다”면서 “작업을 하기 위해서는 물막이 공사를 해야 하는데 예산이 너무 많이 들어가고, 만일 큰 돈을 들여 공사를 해서 보물이 발견되지 않을 경우 문제가 될 것 같아 중도에 포기했다”고 덧붙였다.

이에 한나라당 모의원은 28일 국정원의 탐사작업은 2차장 산하 경제단이 관련돼 있어 보물선 주가조작을 중심으로 한 ‘이용호 게이트’에 김형윤 전 국정원 경제단장의 연루 가능성을 제기했다. 그는 “국정원이 탐사작업을 민간에게 넘겨주는 과정에서 원래 탐사업자인 오모씨와 이용호씨를 연결시켜준 이형택(李亨澤) 예금보험공사 전무 그리고 국정원의 역할에 대해 진상이 밝혀져야 할 것”이라고 주장했다.

이종락기자 jrlee@