민주화투쟁과 통일운동에 30여년간 헌신해온 전태일사상연구소 오경환 소장(65)이 최근 “이 세상에서 할일은 모두다했다”며 스스로 목숨을 끊은 사실이 17일 뒤늦게 밝혀졌다.

오 소장은 지난 15일 저녁 10시쯤 지병으로 요양차 혼자머물던 강원도 횡성군 안흥면 안흥리 거처에서 “쓰고 싶은 책도 다 썼고 민주화도 이뤄졌다”는 요지의 ‘유서’를남기고 목을 맸다.고인의 시신은 아들 한빛씨(35·넝쿨 기획실장·경북 구미)에 의해 발견돼 원주 세브란스병원으로옮겨졌다가,이날 고인의 뜻에 따라 원주 상지대 한의예과에 연구용으로 기증됐다.

한빛씨는 “지난 화요일(12일) 토요일에 들르라는 전화를주셔서 토요일 아침에 도착해 보니 이미 작고하신 상태였다”면서 “유서 등에 사망시간,원인,시신기증 등에 대해 자세하게 적혀 있었다”고 말했다.

오 소장은 농촌운동을 하다가 지난 86년 전태일사상연구소를 설립한 뒤,‘전태일사상’ ‘100인의 민족사상’ 등의저서를 남겼으며 몇년 전부터 직장암에도 불구하고,기독교불교 천주교 등 종교의 문제점을다룬 ‘진실 Ⅰ·Ⅱ’를집필,지난해 8월 책을 내고는 “내 인생은 성공한 것”이라고 주변에 말해왔다는 것이다.

고인과 친분이 두터웠던 장기표 신문명연구소장은 “얼마전 편지를 받고 걱정이 돼 지난 14일 횡성을 다녀왔는데 그게 마지막이 됐다”면서 “평소 자신의 죽음을 예고하는 말을 더러 하기는 했지만 이렇게 황망히 떠날 줄은 몰랐다”며 안타까워했다.

유족으로는 한빛씨 등 1남1녀가 있다.



정운현기자 jwh59@