‘겁없는 신인’ 김태균(19·한화)이 연일 불방망이를 휘두르고 있다.

김태균은 현재 팀의 4번타자로서 10경기에 출장,22타수 12안타 2홈런 7타점으로 팀내 최고인 .545의 타율을 자랑하고있다.코칭스태프는 김태균의 뜻밖의 맹활약에 진흙속에서 진주를 찾은 듯 의기양양해 있다.

김태균은 천안북일고 시절 내로라하는 거포였다.184㎝·88㎏의 건장한 체격을 가진 그는 지난해 8월 세계청소년선수권대회에서 한국의 우승에 제일 큰 역할을 했다.본격적으로 야구를 하기 위해 대학 대신 프로행을 택했다.1억6,000만원의적지않은 계약금을 받고 올해 한화 유니폼을 입었다.

시즌 초반 2군에서 적응훈력에 들어간 뒤 호시탐탐 1군 진입을 노렸다.지난 19일 대전에서 열린 삼성전에서 대타로 등장한 김태균은 생애 첫 안타를 홈런으로 장식하며 프로야구판에 명함을 내밀었다.대타 요원으로 세번째 출장한 경기였다. 팀 선배 장종훈의 손가락 부상으로 24일부터는 주전으로 출장하기 시작했다.4차례의 선발출장에서 그는 17타수 8안타의 맹타를 휘두르며 팀 공격을 주도해 코칭스태프의 믿음을 샀다.팬들도 관심을 갖기 시작했다.요즘은 ‘김태균이 누구냐’는 소리가 야구장 안팎에서 끊이질 않고 있다.고졸 연습생 신화를 창조한 장종훈 자리에 투입된 것도 김태균으로서는 좋은 징조다.

김태균은 이정호(삼성·계약금 5억3,000만원) 이동현(LG·3억2,000만원) 정대현(SK·3억5,000만원) 등 거물급 신인 투수들에 눌려 입단 때는 관심을 끌지 못했다.그러나 지금은사정이 달라졌다.김태균이 물을 만난 물고기 같이 연일 불방망이를 휘두르는데 반해 신인 투수들은 모두 단 1승도 올리지 못한 채 허덕이고 있기 때문.이런 추세라면 생애 한번 뿐인 신인왕 자리도 노려볼 만하다는게 김태균의 생각이다.

아직 ‘새끼 독수리’인 김태균은 장종훈이 부상에서 회복되면 다시 대타 요원으로 돌아갈 공산이 크다.그러나 그의매서운 방망이 맛을 본 코칭스태프는 여차하면 주전으로 투입시키겠다는 복안을 갖고 있다.



박준석기자 pjs@